Реакція цих двох величних постатей змусила маленьких євнухів та служниць завмерти від подиву, а згодом — відчути неймовірне піднесення!
Хоча Імператриця та Євнух Вей поступилися лише Лінь Міну, і це не мало жодного стосунку до простих слуг, усе ж юнак оселився у Вежі Споглядання Місяця. Поразка Імператриці стала тріумфом для всієї їхньої обителі, і від того серця слуг сповнилися гордістю.
Образ Лінь Міна в їхніх очах ставав усе більш незбагненним. Маленька служниця, яка раніше підносила йому воду для вмивання, тепер крадькома позирала на нього, сповнена цікавості. Сьогодні він став справжнім героєм Вежі... Хоч його бій проти Короля Світу був коротким, він закарбувався в її пам'яті назавжди. Раніше дівчина зневажала Лінь Міна за те, що він день і ніч ніжився в обіймах Сяо Мо Сянь, а тепер заздрила їй. Втім, сила самої Демонічної Феї теж викликала в неї трепет і захоплення.
Для дівчини володіти такою могутністю було чимось надзвичайним.
Уся процесія в піднесеному настрої повернулася до Вежі Споглядання Місяця. Щойно вони переступили поріг, Місячна наложниця наказала роздати нагороди — кожен отримав по тисячі рун первісної енергії. Слуги зраділи ще дужче і в один голос вигукнули:
— Дякуємо Вашій Величності за милість!
Місячна наложниця ледь усміхнулася і змахнула рукою:
— Можете йти.
Євнухи та служниці вклонилися й вийшли. У кімнаті залишилися тільки Лінь Мін, Сяо Мо Сянь та господиня Вежі.
— Лінь Міне, сьогоднішній успіх — лише твоя заслуга! — з цими словами Місячна наложниця власноруч заварила чай Туманного Дощу. Це був найдорожчий напій у Вежі, кожна чашка якого живила есенцію та бадьорила дух.
Лінь Мін прийняв чашку обома руками й ввічливо відповів:
— Ви перебільшуєте, пані наложнице. Сьогоднішня колотнеча сталася і через мене. Якби я не оселився тут, Імператриці було б значно важче знайти привід для нападу.
Почувши це, Місячна наложниця мимоволі всміхнулася.
— Тобі не варто бути таким скромним. Ми обоє знаємо, що Імператриця шукала привід навмисно. Навіть якби тебе не було, вона б вигадала щось інше. Якби не ти, невідомо, чим би все закінчилося. На щастя, мої рани загояться вже за кілька тижнів. Тоді я більше не боятимуся їх, і навіть Тянь Бай не зможе мені зашкодити.
При згадці про Тянь Бая Лінь Мін холодно хмикнув:
— Якщо він з'явиться знову, Вам навіть не доведеться втручатися. Наші рахунки з ним ще не закриті. Але скажіть, пані наложнице, що це за рана, яку Ви не можете вилікувати так довго?
Місячна наложниця тяжко зітхнула.
— Це Безжиттєва отрута... Жахлива речовина, що вбиває Священних Володарів і вражає навіть Королів Світу. Якби не зрада мого довіреного слуги, я б ніколи не підставилася під такий удар. Тепер я змушена постійно витрачати істинну сутність на її придушення, тому не можу битися на повну силу.
— Ось як? Безжиттєва отрута? — Лінь Мін, що успадкував пам'ять трьох алхіміків, чудово знав цей токсин.
У цьому світі звичайна отрута смертних не діє на воїнів, проте існують суміші, здатні вбити навіть наймогутніших майстрів. Усі вони створені руками алхіміків, а їхніми інгредієнтами є рідкісні небесні скарби.
Алхіміки можуть готувати пігулки, що підвищують культивацію — за деякі найвищі божественні пігулки навіть Королі Світу готові битися на смерть. Проте в усього є зворотний бік: існують і речовини, що несуть лише руйнування. Навіть деякі цілющі зілля через надмірну силу можуть розірвати тіло воїна на шматки, якщо той не готовий їх прийняти.
Безжиттєва отрута — одна з таких. Її готують із жовчі прадавнього потокового дракона, змішуючи з отрутою безжиттєвої змії та безліччю інших рідкісних складників.
Лінь Мін на мить задумався.
— Ця отрута небезпечна, але, наскільки я розумію, вона не мала б так сильно обмежувати Короля Світу...
— Ти правий, — кивнула наложниця. — Але на мою отруту накладено мистецтво божественних написів вищого ступеня шостого рангу. Через це вона набагато лютіша за звичайну. Я намагаюся вивести її вже більше пів року.
— Божественні написи!
Лінь Мін погладив підборіддя і ледь помітно всміхнувся.
— Якщо це божественні написи, то вони точно залишили на отруті візерунки Законів Асури. Можливо, я зможу їх розбити. Саму отруту я не виведу, але якщо позбавити її підтримки Небесного Дао Асури, Вам буде набагато легше з нею впоратися.
Слова юнака змусили серце Кривавого Місяця тьохнути. Вона миттєво згадала його неймовірну майстерність: одним ударом списа він знищив Нефритову Руну Смерті Імператриці, а потім пробив її захисну руну божественних написів. На таке не здатна звичайна людина. Навіть досвідчені майстри шостого рангу не змогли б зробити цього так швидко.
Для Кривавого Місяця це залишалося незбагненною таємницею. Як юнак у такому віці міг з одного погляду розпізнати слабкі місця складних рун? Навіть якби він тренувався проти саме цих типів написів, він не зміг би за мить розбити візерунки Дао.
Постать Лінь Міна була оповита загадками. Навіть спадкоємці Істинних Богів не здавалися такими видатними.
— Лінь Міне... Тобі справді... немає й шістдесяти років? — хоча таке запитання було не зовсім ввічливим, жінка не втрималася.
Юнак усміхнувся і відповів ухильно:
— Мій вік і справді невеликий. А те, що я досяг цього рівня — лише результат щасливих випадків. Мені просто пощастило.
Лінь Мін говорив про це легко, але Кривавий Місяць йому не повірила. У Всесвіті Тридцяти Трьох Небес багато щасливців, але навіть спадкоємці Святих Земель Істинного Бога не могли б зрівнятися з ним.
Хоча він не назвав точну цифру, вона тепер була майже впевнена: йому справді немає й шістдесяти.
Поки ці думки роїлися в її голові, Кривавий Місяць раптом щось згадала. Її пальці торкнулися Перстня Неосяжності, і за кілька секунд на столі з'явився криваво-червоний нефритовий сувій.
Це була частина «Дев'яти Зірок Палацу Дао» «Канону Небесної Тиранії»!
— Лінь Міне, сьогодні я заборгувала тобі велику послугу. Я вважала, що завдяки моїй силі напівкроку до Короля Світу та підтримці євнухів, ніхто не зможе мене затримати. Я й не підозрювала, що Імператриця запросить Тянь Бая з «Небесної Сіті». Якби не ти, я б сьогодні навряд чи повернулася... принаймні, мені б довелося заплатити страшну ціну, щоб вирватися з Палацу Небесного Спокою.
— Я пам'ятатиму це добро. Знаю, що цей сувій тобі потрібен. Забирай його, вивчай стільки, скільки забажаєш.
Вона підштовхнула сувій по столу до Лінь Міна. Хоча вона була отруєна, у неї залишалися таємні методи для крайнього випадку, але їх використання вимагало спалювання крові сутності, що підірвало б її сили на довгі роки. Для жінки, чия помста ще не відбулася, це було неприпустимо. Тому віддати Канон Небесної Тиранії було цілком виправданою платою.
— Канон Небесної Тиранії! — очі Лінь Міна зблиснули. Він прийшов до неї саме заради цього сувою, і ось нарешті отримав його.
Кривавий Місяць додала:
— Я могла б позичити його тобі раніше, але була впевнена, що без належної підготовки ти просто змарнуєш час. Я й подумати не могла, що ти вже відкрив Дев'ять Зірок Палацу Дао і досяг легендарного стану життя всупереч долі. Навіть не уявляю, як тобі це вдалося.
Її роздирала цікавість щодо минулого Лінь Міна, але вона не стала розпитувати, розуміючи, що це його особиста таємниця.
Юнак не став відмовлятися і взяв сувій. Щойно він торкнувся його своїм чуттям, як побачив методи культивації Дев'яти Зірок!
Лінь Мін тренував техніки загартування тіла вже багато років і щоразу переконувався, що Канон Небесної Тиранії — річ унікальна. Спочатку він вважав його звичайним найвищим божественним бойовим мистецтвом, але все виявилося набагато складніше.
Колись загартування тіла було надзвичайно популярним у Божественному Царстві, і відтоді залишилося багато спадщини. Попри те, що за три мільярди шістсот мільйонів років багато чого було втрачено, досі існують такі праці, як «Канон Хаотичної Зіркової Сили». Але жодна з них не була такою ненажерливою та могутньою, як цей Канон.
Більшість технік загартування тіла спиралися на закони Неба і Землі, що діяли мільярди років тому. Тепер, коли ці закони змінилися, досягти Дев'яти Зірок з їхньою допомогою стало майже неможливо.
Натомість Канон Небесної Тиранії описував використання рідкісних пігулок, які зберігали свою дію навіть зараз, коли шлях загартування тіла був майже закритий. Це робило його неоціненним скарбом.
Лінь Мін цінував цю техніку все більше. Особливо метод «Ста Хвиль», який багаторазово збільшував фізичну силу — це означало, що чим міцнішим ставатиме його тіло, тим страшнішим буде кожен удар.
Сховавши сувій, Лінь Мін звернувся до Місячної наложниці:
— Дякую Вам. Цей сувій мені справді дуже потрібен. Але дозвольте запитати... хоча це може здатися зухвалістю...
Жінка відповіла прямо й відкрито:
— Пане Лінь, не варто церемоній. Питай, про що хочеш.
Лінь Мін ледь усміхнувся:
— Мені цікаво, як до Вас потрапив «Канон Небесної Тиранії»?
...