Прорив Лінь Міна від самого початку був спробою змінити долю всупереч волі небес. Юнакові доводилося силоміць розривати кайдани Небесного Дао, і важко було навіть уявити, наскільки це складно. Попри те, що він загартовував фундамент свого тіла до неймовірного рівня, шанси на успіх не перевищували десяти відсотків. Лише завдяки Сяо Мо Сянь, яка передала йому первісну есенцію крові Фенікса, нарешті з’явилася надія.
За таких обставин Лінь Мін не міг дозволити собі жодної помилки чи стороннього втручання.
Але Тяньмін Цзи діяв нещадно. Він не збирався давати хлопцю бодай найменшої можливості вижити, навіть якщо йому самому довелося б пожертвувати власною кров’ю та зашкодити майбутній культивації!
— Лінь Міне, ти надто живучий! — закричав Тяньмін Цзи. Його голос звучав божевільно. — Ворогувати з тобою — це випробування для моєї власної удачі, смертельний ризик! Щоб убити тебе, я піду на все. Сьогодні ти помреш!
З давніх-давен генії, наділені великою небесною вдачею, несли небезпеку для своїх ворогів. І це стосувалося не лише світу воїнів. Навіть у світі смертних імператори-засновники, які виконували волю небес, під час завоювання земель переживали незліченні замахи, та всі вони закінчувалися невдачею.
Тяньмін Цзи не лише застосував техніку Внутрішнього Демона, а й почав несамовито гатити по Небесному Палацу Первісного Хаосу. Вся споруда здригалася від його ударів!
Цей гуркіт неминуче призвів до хаосу в потоках енергії навколо Лінь Міна. Разом із нескінченними мареннями це перетворило прорив на справжнє пекло.
— А-а-а!
Очі Лінь Міна налилися кров’ю. Він люто закричав і завдав потужного удару обома кулаками. Більшість ілюзій розлетілася на друзки, але сила волі, досягнувши Діаграми Дао Дев’яти Зірок, помітно ослабла. Йому вдалося лише трохи розширити вже наявну тріщину.
Ба більше, Діаграма почала повільно зростатися. Якщо він не розірве її найближчим часом, усе закінчиться крахом.
А поразка означала смерть і для нього, і для Сяо Мо Сянь.
— Лінь Міне!
Дівчина відчула, як серце стиснулося від жаху. Вона все ще стискала його долоню, але через втрату крові сутності її обличчя стало блідим і немічним, мов тендітна квітка.
Зціпивши зуби, Сяо Мо Сянь знову відкрила вуста, щоб передати юнакові ще одну частку своєї первісної есенції.
Зараз вона була настільки слабкою, що її тіло здавалося невагомим, наче вона от-от могла впасти на Лінь Міна.
У чорній порожнечі він раптом відчув новий приплив чистої сили Фенікса. Це неабияк стурбувало його — дівчина і так вичерпала себе, подальше виснаження могло призвести до непоправного!
— Сяо Мо Сянь, досить! Не віддавай мені свою кров! — закричав він, але вона не зупинялася. Гнів і розпач охопили Лінь Міна. — Навіть якщо ти віддаси мені все, це лише допоможе врівноважити Інь та Ян у моєму тілі, але не дасть їм злитися! Через завади Тяньмін Цзи я все одно не зможу відкрити Дев’ять Зірок Палацу Дао!
Юнак був на межі відчаю. На його плечах лежав занадто важкий тягар, і він боявся, що не зможе його втримати.
Він ненавидів цю безпорадність!
— Розинися!
Пролунав несамовитий крик. Суглоби Лінь Міна лунко затріщали, він почав спалювати кров сутності Брами Життя, не зважаючи на наслідки. Його тіло наповнилося силою, яку плоть ледь витримувала — меридіани почали розриватися один за одним.
Канон Небесної Тиранії — Сто Хвиль!
Цей удар, у який він вклав усе своє життя, розтрощив ілюзії та врізався в Діаграму Дао. Весь малюнок здригнувся, і в ньому з’явився величезний, жахливий пролом!
Однак щойно Лінь Мін розірвав Діаграму, з усіх боків ринули нові марення, атакуючи його розум! Що лютішим ставав його напад, то більше сили він вихлюпував назовні, залишаючи свою душу спустошеною та вразливою для Внутрішнього Демона.
*Пху!*
Лінь Мін виплюнув згусток густої крові. Його свідомість потьмарилася, а тіло відлетіло назад.
*Хрусь! Хрусь!*
Видіння Дев’яти Зірок почали розсипатися, а розум юнака виштовхнуло з безмежної порожнечі. Його прорив опинився на межі повного провалу!
За межами Небесного Палацу Тяньмін Цзи відчув це, і на його обличчі з’явилася жорстока посмішка.
Хоча він не бачив, що відбувається всередині, він міг судити про стан Лінь Міна за тим, як раптово зблідло зоряне сяйво над Палацом.
— Наша двадцятирічна ворожнеча сьогодні нарешті закінчиться!
Тяньмін Цзи, ледь тримаючись на ногах через важкі рани, прикусив кінчик язика й виплюнув цівку крові сутності. Він вмочив у неї пальці й швидко накреслив у повітрі багряний символ.
Демонічна Печатка Прокляття!
*Бух!*
Щойно ця руна закарбувалася на захисних масивах Небесного Палацу, Лінь Мін відчув такий удар, наче його вдарило громом. Він здригнувся і безсило повалився на землю.
— Лінь Міне!
Побачивши, як він падає, Сяо Мо Сянь зойкнула від болю. Вона простягнула руки й підхопила юнака, притиснувши його до себе.
Кров пофарбувала її вбрання на грудях у багряний колір. Лінь Мін відчув, що лежить у чимось неймовірно м’якому й теплому, а навколо панує ніжний дівочий аромат.
Він розплющив очі й побачив бліде обличчя Сяо Мо Сянь та її очі, повні сліз.
Вона міцно тримала його. Тієї миті здавалося, що весь світ зник, і залишилися лише вони двоє, шукаючи підтримки одне в одного перед обличчям смерті.
— Якщо ми помремо тут, ти будеш шкодувати? — прошепотіла дівчина йому на вухо, наче в маренні.
В очах Лінь Міна, які ще мить тому були сповнені люті, промайнула рідкісна ніжність. Він ледь помітно похитав головою.
Тієї миті всі звуки світу наче віддалилися.
Сяо Мо Сянь раптом розплакалася, сльози потекли струмками.
— Коли ти не один, помирати не так страшно... Але я не хочу, щоб ти загинув. Я віддам тобі все, що маю. Відкрий Дев’ять Зірок Палацу Дао і вибирайся звідси. Навіть якщо ти житимеш мільйони років, моя кров завжди тектиме у твоїх жилах, ми будемо одним цілим!
З цими словами вона, наче зважившись на останній крок, схилилася над Лінь Міном і глибоко його поцілувала.
Чотири вологі пелюстки губ, зі смаком крові, злилися воєдино.
На мить час зупинився. Серед нескінченної зоряної порожнечі двоє молодих людей сплелися в обіймах, а навколо них розквітали химерні багряні квіти з крапель крові.
Ця раптова солодка млість ледь не запаморочила Лінь Міну голову, та він швидко оговтався. Юнак із жахом усвідомив: Сяо Мо Сянь через цей поцілунок вливає в нього всю свою первісну есенцію крові Фенікса! Вона вирішила віддати йому все без залишку!
Якщо вона це зробить, її життя згасне назавжди!
— Ти...
Лінь Мін хотів відштовхнути її, але дівчина тримала його так міцно, що він не міг поворухнутися.
— Не треба... не роби цього! — важко прохрипів він через ментальний зв’язок. — Навіть якщо ти віддаси всю кров... я не зможу її так швидко поглинути. Щоб врівноважити мої сили... того, що ти дала раніше, було досить!
Навіть якби вся кров сутності Сяо Мо Сянь потрапила в його тіло, він не зміг би її засвоїти миттєво. Колись йому знадобилося безліч зусиль, щоб поглинути лише частину Кістки Лазурового Дракона. Хоча зараз його культивація стала вищою, кров Сяо Мо Сянь була в тисячу разів чистішою та могутнішою за ту кістку!
— Не можеш поглинути кров? Тоді поглинь мене! — прошепотіла вона, зціпивши зуби.
Її поцілунок став ще палкішим, вона наче хотіла розчинитися в ньому, злитися в одне ціле, тілом і душею.
Кров продовжувала текти. Лінь Мін, не тямлячи себе від хвилювання, спробував відсторонитися, та в цій метушні його долоні вперлися в щось неймовірно м’яке.
Він завмер, зрозумівши, що його руки притиснуті до пружних грудей Сяо Мо Сянь. Від його поштовху вони злегка змінили форму, відгукнувшись пружною м’якістю.
Тієї ж миті дівчина здригнулася і тихо простогнала. Її першим поривом було відсахнутися, та раптом сили повністю покинули її, і вона безсило опустилася на Лінь Міна.
Її обличчя палало рум’янцем, очі затуманилися вологою. Вона обвила руки навколо його шиї, наче дві живі змії, і продовжувала пристрасно цілувати, несміливо торкаючись його своїм тендітним язичком.
Раптом через цей поцілунок у тіло Лінь Міна ринула невідома раніше сила. Вона відрізнялася від крові сутності, та була не менш чистою. А найголовніше — ця енергія без жодних перешкод зливалася з його плоттю, наче вони завжди були частинами одного цілого. Це була первісна енергія інь Сяо Мо Сянь. Коли вона без вагань відкрила йому себе, їхні аури сплелися без жодних зусиль.
Розум Лінь Міна затьмарився від пристрасті. В його душі спалахнуло полум’я бажання, йому хотілося притиснути цю дівчину до землі й віддатися почуттям.
Вона була досконалою — сповненою ніжності та дивовижної духовної сили. Навіть Лінь Мін, який прагнув піку Бойового Дао і загартував своє серце до стану нерухомої води, не міг встояти перед такою спокусою.
Проте десь у глибині душі ще жевріла іскра свідомості. Він пам’ятав про відповідальність. Їхній союз ніколи не схвалять два племені демонів, і якщо він забере її первісну інь, це назавжди змінить її долю.
Вони не знали, що чекає на них у майбутньому. Сьогоднішня пристрасть могла обернутися гіркими стражданнями завтра.
— У мене вже є дружина... — з болем у серці промовив Лінь Мін.
— І що з того? — тіло Сяо Мо Сянь здригнулося. Вона на мить відсторонилася, і тепер їхні обличчя розділяли лише кілька цунів. Її погляд був таким щирим і беззахисним, що завдавати їй болю здавалося злочином.
Лінь Мін не знав, що відповісти.
— Я не прошу нічого натомість і не сподіваюся, що ми будемо разом. Я просто хочу поцілувати тебе, просто хочу віддати тобі себе... Невже ти цього не хочеш?
Її голос тремтів, а в очах знову забриніли сльози. Одна з них, чиста мов кришталь, скотилася по щоці й упала на обличчя Лінь Міна, розбившись на дрібні краплі.
Юнак заціпенів, не в силах вимовити ані слова.