Есенція Первісної Духовної Перлини від самого початку була несамовитою енергією крові та Ци. Якщо воїну бракувало культивації, спроба ввібрати її в тіло могла призвести до того, що його просто розірве на шматки. Це все одно що смертний проковтнув би шматок золота: не здатний його перетравити, він би просто помер від здуття та болю.
Становище Лінь Міна стало критичним. У такому стані насильно поглинути ще двадцять відсотків есенції — це було неймовірне навантаження на організм.
Серед безмежного зоряного неба юнак люто закричав. Підкріплений цією шаленою міццю, він щосили вдарив кулаком по Діаграмі Дао Дев'яти Зірок! Поглинувши залишки есенції Перлини, Лінь Мін спалив за собою всі мости — це був його останній і єдиний шанс!
Зі своїми нинішніми силами та понівеченим тілом він просто не міг повністю засвоїти таку кількість енергії. Якщо він не розіб’є Діаграму Дао, на нього чекає лише смерть — його власна міць розірве його зсередини!
*Хрусь!*
Удар, у який Лінь Мін вклав усього себе, роздробив йому кістки на пальцях. Діаграма Дао Дев'яти Зірок здригнулася від надпотужного поштовху, але так і не розлетілася на друзки.
— Все одно замало!
В душі юнака спалахнуло палке невдоволення. Навіть попри відчайдушне вбирання есенції, його граничної сили все ще бракувало, щоб по-справжньому знищити печатку.
Так тривати не могло. Невдовзі тіло Лінь Міна почне розвалюватися, а Внутрішній Світ вибухне, не витримавши тиску!
— Клоне Есенції, друга печате — знімися! — проревів Лінь Мін.
У тілі Зародка Духу Божественного Каменя, який він успадкував у Бронзовому Палаці, було три печаті. Їх залишив сам Володар Шляху Асури, і кожна наступна була міцніша за попередню.
Остання, третя печатка, була наймогутнішою — з нинішньою культивацією Лінь Мін навіть не міг до неї підступитися. А от перші дві він уже був здатний зняти.
Ще в Бронзовому Палаці юнак відкрив першу печатку. Завдяки тій силі він зміг розширити Внутрішній Світ і одним махом прорватися в Царство Божественного Лорда.
Зараз Лінь Мін ще не настільки глибоко осягнув Небесне Дао Шляху Асури, щоб повністю злитися зі своїм клоном, тому йому залишалося лише знімати печаті, аби витягувати силу з клона у власне тіло.
*Бух!*
Щойно Лінь Мін зняв другу печатку, пролунав оглушливий гуркіт, наче вдарило одночасно десять тисяч блискавок або заричали незліченні божественні звірі.
Невимовна потужність вирвалася назовні, мов гірський обвал чи нищівне цунамі. Вона вмить заповнила тіло Зародка Духу, а надлишок енергії хлинув просто в основне тіло Лінь Міна!
Міцність плоті Зародка Духу вже давно сягнула неймовірних висот, тож він міг витримати такий шалений потік. Але основне тіло Лінь Міна було іншим. Воно і так було переповнене нестримною міццю, а ця нова порція сили підштовхнула його до самої межі руйнації.
Юнак так запекло збирав усю доступну енергію лише з однією метою — розбити Діаграму Дао Дев'яти Зірок. Щойно перепона впаде, внутрішній тиск знайде вихід. Тоді він зможе завершити прорив, і його могутність зросте в багато разів.
Але якщо Діаграма встоїть, усе закінчиться інакше: Лінь Мін загине, розчавлений вагою Небесного Дао та власним некерованим полум'ям енергії!
— Канон Небесної Тиранії — Сто Хвиль!
У цій чорній порожнечі він міг покладатися лише на силу загартованого тіла. Маючи майже два мільярди цзінів власної міці, юнак застосував Сто Хвиль. Миттєво сила його плоті зросла в кілька разів, переваливши за позначку в п'ять мільярдів цзінів!
Така жахлива міць обрушилася на Діаграму Дао, змусивши її несамовито тремтіти!
Енергія вирувала навколо, Порожнеча шматувалася, наче старий папір. І нарешті на Діаграмі з'явилася тонка тріщинка!
Побачивши цей проблиск, Лінь Мін зрадів, мов подорожній у пустелі, що вмирав від спраги й раптом угледів оазу! Ця маленька тріщина була його надією на порятунок. Інакше його тіло не протрималося б і часу, поки горить паличка пахощів.
*Гуп!*
Лінь Мін завдав чергового удару. М'язи на його правій руці розірвалися, але він, не зважаючи на руйнацію власного тіла, довів Канон Небесної Тиранії до межі. Тріщина на Діаграмі Дао під цим натиском розширилася!
Тепер він був на межі. Прикусивши язика, юнак спалив Кров Сутності Брами Життя і завдав третього удару!
*Хрусь!*
Різкий звук роздроблених кісток. Обличчя Лінь Міна спотворилося від болю. Кістки передпліччя остаточно розлетілися, і вся рука безсило повисла під неприродним кутом — він більше не міг нею поворухнути.
— Прокляття!
Зіниці Лінь Міна звузилися. Він дивився на свою скалічену руку, а тіло невпинно здригалося. Без нових ударів тріщини на Діаграмі Дао почали повільно затягуватися. Навіть якщо ти здатен розірвати Закони Небесного Дао своєю силою, вони все одно прагнутимуть відновитися.
Залишилося зовсім трохи!
Юнак зціпив зуби так, що ті ледь не розсипалися. Очі налилися кров'ю. У нього залишалася ще ліва рука, але нею він міг завдати щонайбільше три удари. Цього було замало, щоб остаточно розбити печатку.
«Невже Небо вирішило мене знищити?»
Лінь Мін не міг із цим змиритися! Йому не було й шістдесяти років, він культивував трохи більше сорока. Він пройшов крізь шторми та бурі, здолав незліченних геніїв і безліч разів дивився смерті в очі. Він пройшов такий довгий шлях, щоб стати найкращим серед молодих талантів людства! Як він міг загинути тут?
Його сили слабшали, а тим часом колосальна енергія всередині продовжувала нещадно шматувати меридіани. Есенція Первісної Духовної Перлини та сила знятої печатки Зародка Духу були втіленням енергії Ян — нестримної та палкої. Тепер вони зіткнулися в його тілі, наче два вулкани, що почали виверження одночасно.
Ці дві сили не бажали коритися одна одній і тим паче не збиралися підкорятися виснаженому й понівеченому тілу господаря. Вони перетворили його плоть на поле битви. Якщо він не втихомирить їх, його просто розірве на шматки.
— Небесне Дао не терпить мене... Невже я й справді не можу йому протистояти?
Що більше стикалися ці дві сили, то некерованішими вони ставали. Лінь Мін міцно зціпив зуби, впиваючись нігтями лівої руки у власну плоть. У його нинішньому стані було майже неможливо збалансувати такий шалений потік енергії Ян. Тіло руйнувалося з кожною секундою: очниці лопалися, очі заливало кров'ю.
Тієї миті смерть здавалася ближчою, ніж будь-коли. Схоже відчуття він переживав лише під час Дев'ятикратної Небесної Кари на етапі Дев'ятого Ступеня Загибелі Долі.
Коли Лінь Мін уже не бачив виходу, а його тіло ось-ось мало розлетітися на друзки, всередину раптом влилася гнучка й м'яка сила. Вона нагадувала чисте джерело, що почало омивати його понівечену плоть.
— Це...
Юнак здригнувся. Він відчув, як ця несподівана сила прослизає між двома шаленими потоками Ян, змушуючи їх раптово втихомиритися.
Хоч ця нова сила була значно слабшою за попередні дві, вона була неймовірно чистою. Її природа Інь змогла заспокоїти розлючену енергію Ян, створюючи дивовижний стан гармонії.
— Це Сяо Мо Сянь... — миттєво збагнув Лінь Мін.
Зараз лише вона могла вивільнити таку чисту й м'яку силу крові та Ци. У цьому потоці він відчув густу ауру Фенікса — прохолодну, наче вода, але з ледь помітним відтінком полум'я.
Але найбільше Лінь Міна вразило те, що ця сила зовсім не була схожа на ту енергію Істинного Фенікса, яку він відчував раніше, тримаючи дівчину за руку. Це було Джерело Життя. Схоже, Сяо Мо Сянь задіяла саму свою життєву основу.
«Кров Сутності Фенікса!?»
Юнак здригнувся, і його свідомість силоміць вирвалася з чорної порожнечі. Він розплющив очі й подивився на Сяо Мо Сянь.
Зараз Небесний Палац Первісного Хаосу був залитий божественним світлом дев'яти зірок. Вони ніби опинилися посеред нескінченного космосу. Дівчина тримала Лінь Міна за руки, її губи були ледь розтулені, а з рота виходив густий потік сили крові та Ци, що повільно плив до нього. У повітрі ця енергія набула форми маленького фенікса — граційного та прекрасного, що кружляв із чистим клекотом.
Це була її власна кров сутності — справжня Кров Сутності Фенікса!
Варто лише згадати, як високо цінували одну краплю такої крові в Прадавньому Племені Фенікса. Причому тамтешня кров була витягнута з мертвого фенікса й зберігалася тисячоліттями завдяки таємним методам. Вона не могла зрівнятися з тією чистотою та життєвою силою, яку давала Сяо Мо Сянь!
До того ж у Прадавньому Племені кров брали з величезних тіл загиблих божественних звірів, де її було вдосталь. Як можна порівнювати одну краплю звідти з цією сконцентрованою есенцією?
Фенікс, що пройшов дев’ятикратну Нірвану, міг спалювати кров сутності безмежно, не шкодячи джерелу життя. Але це стосувалося лише спалювання. Якщо ж передати цю кров іншій людині, втрата ставала безповоротною — таку шкоду майже неможливо компенсувати!
Можна сказати, що це було найцінніше, що мала Сяо Мо Сянь. Саме цей скарб прагнули отримати всі ті, хто зазіхав на її тіло! І тепер вона просто віддала його Лінь Міну, щоб збалансувати шалену енергію Ян у його тілі.
— Сяо Мо Сянь! — серце Лінь Міна стиснулося від розпачу. Передаючи йому цю кров, дівчина не лише втрачала культивацію, це могло скоротити її вік та закрити шлях до майбутніх висот!
Почувши його крик, вона розплющила очі. Її чорні зіниці були вологими, а погляд — туманним і сумним.
— Навіщо ти це робиш? — Ця милість була занадто великою, Лінь Мін не знав, як її прийняти. — Ти віддаєш мені свою найціннішу кров. Навіть якщо я завдяки цьому відкрию Дев'ять Зірок Палацу Дао, твоє Джерело Життя постраждає. Твій майбутній рівень культивації буде назавжди обмежений... Як я зможу після цього дивитися людям в очі?
Кров сутності такої істоти, як вона, — це не жарти. Якщо звичайний воїн втрачає кров, її неважко відновити. Але кров Сяо Мо Сянь мала найвищий ранг у всьому Божественному Царстві. Втративши її одного разу, повернути колишню міць буде неймовірно складно.
Дівчина тихо зітхнула.
— Ми обоє можемо тут загинути. Якщо ти не прорвешся до Дев'яти Зірок, чи є у нас хоч якийсь шанс вижити?
Вона замовкла на мить, а потім додала зовсім тихо, майже пошепки:
— Хіба ти не казав, що в майбутньому ми муситимемо битися на смерть? Тепер, коли я віддаю тобі свою силу й мій родовід слабшає, дідусю та Ельфійському Імператору більше не буде сенсу робити мене майбутньою володаркою двох племен. Так ми уникнемо поєдинку. Хіба це не чудово?