Оселившись у тілі Небесної Імператриці Сюань Цін, Му Цянь Сюе наче повністю оновила свою суть і розпочала нове життя.
Вона отримала здатність спілкуватися з Прадавнім Божественним Царством і водночас звільнилася від обмежень трьох систем: Загартування Тіла, Накопичення Сутності та Культивації Духу. Прадавнє Плем'я Богів завжди було улюбленцем небес: швидкість тренувань, осягнення законів та бойова сила їхніх воїнів значно перевершували здібності представників інших рас того ж рівня.
Лінь Мін щойно ввібрав силу крові Небесного Шанованого Хуньюаня і перебував на піку своєї могутності. Проте, дивлячись на Му Цянь Сюе, він відчував: у її тендітному тілі ховається сила, незбагненна, наче море зірок.
Якби вони зійшлися в поєдинку зараз, хлопець визнавав — поразка неминуча.
До того ж дівчина все ще звикала до нової оболонки. Щойно душа й плоть остаточно злилися б, Му Цянь Сюе змогла б повністю розкрити свою міць. Її культивація неодмінно рвонула б уперед. Оскільки її душа ідеально підходила цьому тілу, жодних перешкод для подальшого розвитку не було.
Вона й раніше вважалася неперевершеним генієм, а тепер, отримавши плоть представниці Племені Богів, її шлях став прямим і безмежним. Через певний час серед Тридцяти Трьох Небес та мільярдів світів з’явиться нова могутня постать, чия слава не згасне крізь віки.
Почувши слова Лінь Міна, Му Цянь Сюе мимоволі подивилася вдалину. Її погляд став глибоким і тужливим.
— Якщо досягну піка Бойового Дао, то обов’язково відновлю власне тіло... а також поверну до життя старшу Сюань Цін, щоб віддячити їй...
Сюань Цін була видатною майстринею минулого, тоді як Му Цянь Сюе порівняно з нею залишалася лише ученицею. Навіть у часи своєї найбільшої сили дівчина була в тисячі разів слабшою за Імператрицю. Те, що відродження пройшло успішно, стало можливим лише завдяки добровільній згоді Сюань Цін. Інакше душа Му Цянь Сюе давно б розвіялася. Такий борг вона ніколи не забуде.
— Звісно. На той час, сестро, ти вже зможеш творити плоть із порожнечі. Та і я досягну висот у загартуванні тіла. Моє розуміння законів життя стане глибшим, тож я допоможу тобі.
Лінь Мін раптом здригнувся. Він різко обернувся до виходу з гробниці, і в його очах спалахнув холодний вогник.
— Наш друг нарешті завітав. Йому знадобиться щонайбільше чверть години. Він пройшов довгий шлях: від Божественного Царства до Планети Небесного Розквіту, а потім і до самої Прадавньої Безодні Демонів. Бідлаха, мабуть, зовсім виснажився.
Хлопець глузливо посміхнувся. Чверть години — це час усередині часового бар’єра. Якщо його прибрати, Тяньмін Цзи буде тут уже за десять подихів.
Почувши це ім’я, Му Цянь Сюе не стала приховувати своєї жаги до вбивства. Вона ненавиділа цю людину всім серцем.
— Цього разу він прислав лише руку та частку душі. Навіть якщо ми знищимо їх, це лише трохи похитне його культивацію. Але наступного разу я заберу його життя. Я витягну йому душу та загартую суть, щоб він помирав у неймовірних муках. Тільки так я зможу заспокоїти душі тисяч загиблих учнів Святої Землі Тисячі Пір’їн!
Дівчина не була наївною чи надто милосердною. Як Свята Діва великої секти, вона завжди діяла рішуче: платила добром за добро і кров’ю за кров. Хоча техніка витягування душі вважалася демонічною, Му Цянь Сюе це зовсім не бентежило.
Лінь Мін помахом руки зняв часовий бар’єр. Тієї ж миті вони відчули, як потужна аура з неймовірною швидкістю наближається до них. Від неї віяло крижаною вбивчою волею — це був Тяньмін Цзи.
— Хе-хе, знайшов!
Тяньмін Цзи побачив чорний гірський пік, де ховалася Гробниця Богині, і на його обличчі з’явилася хижа посмішка.
— Вирішив сховатися в горі, наче страус у піску? Чи сподіваєшся, що тутешні масиви допоможуть тобі дати останній відпір?
Він просканував гору своїм сприйняттям, але не помітив жодних пасток. Хоча в Зоні Смерті в Тисячу Лі було повно лиховісних духів, вони могли завдати майстру лише дрібних клопотів. Він їх не боявся.
Проте, дотримуючись правила «обережність понад усе», Тяньмін Цзи не збирався заходити всередину. Він вирішив атакувати ззовні.
— Спочатку я зрівняю цю гору з землею!
Він витягнув восьмичійний довгий меч і вже замахнувся для удару, як раптом кам’яна стіна біля входу в печеру викривилася. Лінь Мін зі Списом Феніксової Крові в руках повільно вийшов назовні.
Тяньмін Цзи глузливо зміряв його поглядом.
— Все ж таки наважився вийти. Лінь Міне, ти — неперевершений геній, і перед тобою відкривалося велике майбутнє. Шкода, що ти вирішив піти проти мене. Сьогодні ти точно загинеш від мого меча!
— Он як?.. — Хлопець спрямував вістря списа прямо на ворога.
Тієї ж миті Тяньмін Цзи здригнувся від несподіванки. Він чітко відчув: сили Лінь Міна, які мали бути вичерпані, не просто відновилися.
Насправді сила крові юнака зараз була майже вдвічі більшою, ніж раніше. Потужність у його тілі вирувала, наче бурхливий океан, а культивація впритул наблизилася до пізньої стадії Божественного Моря.
Лінь Мін і справді міг прорватися будь-якої миті. Ще під час минулої сутички, завдяки спалюванню душі Му Цянь Сюе та пробудженню внутрішнього потенціалу, він подолав бар'єр між середнім та пізнім етапами. Його останній удар був таким потужним не лише через спалювання крові сутності, а й через різкий стрибок у розвитку.
— Як це можливо... Якщо кров сутності втрачено, її майже неможливо так швидко повернути. Особливо такому генію з неймовірно міцним фундаментом... — Тяньмін Цзи не вірив власним очам. Він різко перевів погляд на вхід до гробниці. — Ця гора... у ній точно є скарб!
Його серце калатало від збудження. Якщо щось змогло так швидко відновити сили Лінь Міна та ще й подвоїти їх, то це мали бути божественні ліки найвищого ґатунку!
— Лінь Міне, тобі справді неймовірно щастить. Але що з того, що ти став удвічі сильнішим? Невже гадаєш, що зможеш мене здолати? Коли я вб’ю тебе, всі твої таємниці стануть моїми! Твоя вдача тепер належить мені! Ха-ха-ха!
Тяньмін Цзи шалено зареготав, але раптом його сміх обірвався. Він завмер, побачивши, як із чорної печери виходить ще одна постать.
Це була неземної краси жінка. Тонка талія, граційна постава, піднесена аура — вона здавалася досконалою. Наче не смертна жінка, а богиня, що зійшла з дев’яти небес.
Проте Тяньмін Цзи було не до милування красою. Він відчув, як його огортає могильний холод. Ця жінка була неймовірно небезпечною!
Найбільше його налякало те, що вона перебувала зовсім поруч, а він навіть не відчув її присутності.
— Хто ти? Ми раніше зустрічалися?
Він пильно вдивлявся в Му Цянь Сюе. Оскільки вона була в тілі Небесної Імператриці, він не впізнавав обличчя, але відчував щось дуже знайоме.
— Зустрічалися... Нас пов’язує дуже довга історія... — промовила вона без жодних емоцій.
Її густа вбивча аура намертво вчепилася в Тяньмін Цзи. На мить йому здалося, що по спині пробіг мороз. Він мимоволі зробив крок назад.
— Історія? Не пам'ятаю, щоб ми ворогували.
Тяньмін Цзи насторожився. Він ніяк не міг згадати, де бачив цю жінку. Мати такого ворога в такий момент було дуже поганим знаком.
— Скоро згадаєш! — холодно кинула Му Цянь Сюе.
Вона різко зробила крок вперед. Її швидкість була такою неймовірною, що вже наступної миті вона опинилася прямо перед Тяньмін Цзи й ударила долонею!
Дівчина щойно оселилася в новому тілі й ще не мала зброї, проте її атаки й без того були нищівними. Прадавнє Плем'я Богів могло опанувати будь-які закони та всі три шляхи культивації. Тіло Імператриці було загартоване до такого неймовірного рівня, що вона могла голими руками розтрощити духовний артефакт вищого ступеня.
Від удару долонею простір навколо почав руйнуватися. Шалений шторм часу та простору разом із цією атакою накинувся на ворога!
Тяньмін Цзи аж зблід. Він не смів баритися — різко відскочив назад і водночас ударив мечем. Чорне лезо сяйнуло, намагаючись зупинити потік енергії.
*Трісь!*
Мечове сяйво розлетілося на друзки. Му Цянь Сюе, наче привид, знову з’явилася перед ним. Її очі палали холодом, а довге волосся розвівалося на вітрі. У цю мить вона нагадувала справжнього бога вбивства, що прийшов із нічної темряви.
*Гуп!*
Пролунав глухий удар, і Тяньмін Цзи полетів назад. Він ледь встиг заблокувати другу атаку, але від зіткнення всередині в нього все перевернулося. Він був у нестямі від люті й нерозуміння: хто ця жінка, звідки вона взялася — з Божественного Царства чи з цього нижчого світу?