Лінь Мін міцно стиснув Спис Феніксової Крові. Есенція, Ци та Дух у його тілі злилися в єдине ціле. Спрямувавши вістря на дванадцять відростків, він завдав нищівного удару. Сила грому та вогню, що виривалася з Насіння Злого Бога — міць Грозового та Вогняного Лиха — зіткнулася на лезі списа.
Суд Небесного Дао!
*Бух!*
Пролунав оглушливий вибух, і дванадцять корінців розлетілися на шматки. Лінь Мін граційно відскочив назад, а Первісний Духовний Корінь раптом завмер. Його енергія завирувала, а тисячі Печатей Заборони Божеств усередині тіла перетворилися на Енергетичні Первісні Діри, що почали ненажерливо поглинати силу.
Обличчя дівчини, яке прийняла істота, перекосилося від болю й почало розмиватися. Через хаос в енергетичних потоках вона більше не могла утримувати людську подобу.
Поки Лінь Мін був поруч, у неї не було жодного шансу позбутися Печатей Заборони Божеств. Ще трохи — і юнак її схопить. Тікати теж не було сенсу: він власноруч поставив на ній мітки Великої Техніки Запечатування Богів, і корінь не сумнівався, що той відчує його де завгодно.
— Кляте поріддя! — голос істоти ставав дедалі хрипкішим і пронизливішим. Обличчя дівчини спотворилося, перетворюючись на маску стражденного демона. — Хлопче, ти сам мене змусив!
У ту ж мить від Первісного Духовного Кореня хлинула густа сіра аура. Вона ставала дедалі сильнішою, спалахуючи сірим полум’ям, що стягувалося навколо Лінь Міна. Це була його життєва енергія — Первісна Енергія Хаосу, яку корінь вбирав від самого сотворення Всесвіту. Істота, не шкодуючи власної суті, кинула все в останню атаку.
Побачивши сірий вогонь, що насувався на нього, Лінь Мін лише ледь помітно всміхнувся.
— Отже, і в тебе був козир на випадок смерті. Шкода тільки, що твій останній засіб використовує силу Законів Хаосу. Проти мене це марна трата зусиль.
За його спиною повільно розквітла кривава квітка лотоса. Прадавня, таємнича, її яскраво-червоні пелюстки здавалися омитими кров’ю богів і демонів.
Простір Первісного Хаосу!
*Ху-у-у!*
Потужна сила хаосу розійшлася навсібіч. Цей простір, здатний стерти в небутті будь-які закони, накрив порожнечу на кілька лі навколо. Сіре полум’я духовного кореня, потрапивши в домен, почало розчинятися й поглинатися. Хоча обидві сили належали до хаосу, осягнення Лінь Міна було куди глибшим. Зрештою, це було Найвище Божественне Бойове Мистецтво, створене самим Небесним Шанованим.
— Це... що це?! — корінь аж заціпенів від жаху. — Ти теж володієш Законами Хаосу?
Серце істоти стиснулося від передчуття біди. Не тямичи себе, вона підірвала сірий вогонь і кинулася навтіки. Корінь розумів: попереду важка битва і шансів на порятунок обмаль, але залишитися означало вірну смерть.
*Бух!*
Сіре полум’я вибухнуло в Просторі Первісного Хаосу. Тієї ж миті основне тіло духовного кореня спробувало пірнути під землю, але раптом усе навколо згасло. Світло зникло, поглинуте темрявою, а на істоту подіяла неймовірна сила тяжіння, що не давала їй заритися в ґрунт.
Голос Лінь Міна пролунав над самим вухом, наче шепіт демона:
— Силою Первісної Діри я поглину всю матерію та енергію. Ти опинишся у вічній просторово-часовій клітці, з якої немає вороття. Вічна загибель! Велика Техніка Запечатування Богів — Вічна Темрява!
Перед Лінь Міном зависла чорна сфера. Уся навколишня енергія неба і землі шалено ринула до неї, утворюючи гігантський чорний вир. Болото, залишки дерев, кістки лютих звірів — усе це затягувалося в центрифугу й зникало в темряві кулі.
Ця сфера була Насінням Первісної Діри — втіленням фінальної сили Чорної Діри Темної Зорі. Рік тому під час використання цієї техніки судини Лінь Міна ледь не вибухали від напруги, але тепер, почавши вивчати Закони Божественних Снів, він краще узгодив у собі три сили, а його розуміння Намірів Тридцяти Трьох Небес стало значно глибшим. Тепер він застосовував Вічну Темряву легко й невимушено.
— Що це за чортівня?! — закричав Первісний Духовний Корінь, остаточно втративши голову. Він шалено смикався, намагаючись вирватися, але Насіння Первісної Діри активувало тисячі Печатей Заборони Божеств у його тілі. Нищівна енергія розійшлася по всьому його єству, і корінь заціпенів, більше не в змозі чинити опір.
*А-а-а-а!*
Від пронизливого крику здригнулося повітря — жахлива тяга вирвала істоту з корінням із землі! Тіло завдовжки в кілька сотень чжанів тепер нагадувало велетенського чорного змія, що в нестямі звивався в небі, марно намагаючись здолати тяжіння Вічної Темряви.
— Помри!
Лінь Мін, не припиняючи дію Насіння Первісної Діри, завдав рішучого удару списом. Суд Небесного Дао! Хаотична сила грому та вогню ввірвалася в тіло духовного кореня, змушуючи тисячі печатей вибухнути водночас.
Від жахливого вибуху істоту розірвало на шматки. Усюди полетіли бризки густого червоного соку, але Лінь Мін не дав їм пропасти, вмить зібравши всю цілющу рідину.
— Будь ти проклятий на віки вічні! — люто прохрипів корінь. Як рослинна форма життя він був куди живучішим за людей. Навіть у такому стані він не загинув остаточно. Якби йому дали трохи часу поглинути чиюсь плоть, він би зміг відновитися.
— Печать!
Пальці Лінь Міна замиготіли, і за кілька подихів він наклав ще десять тисяч Печатей Заборони Божеств. Ці знаки впилися в залишки тіла кореня, запечатуючи всю його внутрішню силу й навіть життєву діяльність. Велика Техніка Запечатування Богів могла вгамувати навіть божеств, що вже казати про одну духовну рослину.
*Ф'юіть!*
Безпорадний Первісний Духовний Корінь зник у Просторі Магічного Куба. Тільки після цього Лінь Мін зміг нарешті полегшено зітхнути. Використання двох поспіль Судів Небесного Дао, тисяч печатей та Вічної Темряви добряче його виснажило.
Він озирнувся. Шестеро майстрів Царства Божественного Лорда все ще жевріли життям. Корінь встиг поглинути майже половину їхньої плоті; їхні тіла всохли й нагадували мумії, що пролежали тисячі років. Тепер вони були більше схожі на почвар, ніж на людей.
— Ти... ти... — старійшина Ло з жахом дивився на юнака. Його сиве волосся висіло брудними патлами, очі запали. Нижня частина його тіла вже була мертва.
— Ха-ха-ха! — раптом він зайшовся хрипким, божевільним сміхом. — Хто б міг подумати... ми вшістьох полювали на цей корінь, а в результаті лише піднесли тобі все на тарілочці! Ти навіть це звірисько зміг обдурити... Яка підступність, який розрахунок!
Старець скреготав зубами, його тіло била дрож.
— Це твої останні слова? — холодно спитав Лінь Мін. — Досить нудно.
Він окинув поглядом оточення. Після того, як корінь полонив шістьох Божественних Лордів, учні Великої Святої Землі Тяньмін або загинули, або розбіглися. Лишилися тільки ці шестеро. Дехто з вільних воїнів ще залишався поблизу, але юнак не переймався, що його впізнають за прийомами. Битва з духовним коренем відбувалася всередині домену, і завдяки маскуванню ніхто не зміг побачити її від початку до кінця.
— Хто ж ти... насправді? — Ло не бачив фіналу Першого Бойового Зібрання, але відчував, що цей юнак — не проста забіяка. Навіть зараз Лінь Мін здавався звичайним воїном Середнього Етапу Божественного Моря, і старець не бачив жодних ознак прихованої культивації.
Хлопець усміхнувся й присів поруч із ним.
— Я саме той Лінь Мін, якого ви так завзято шукаєте. Здивований?
Від цих слів старійшина Ло здригнувся, немов від удару. Посмішка Лінь Міна зараз здавалася йому посмішкою самого диявола. Він — Лінь Мін! Він знав, що вони йдуть по його слід, і навмисне заманив їх у пастку... Цей юнак був надто небезпечним! У ту ж мить дух старця похитнувся, і він відчув, як у його духовне море ввірвалася непереборна сила, занурюючи його в хаос ілюзій.
Лінь Мін поклав руку на тім’я старця. Бойове Мистецтво Сновидінь — Техніка Пошуку Душі! Пошук за допомогою Законів Божественних Снів був у стократ ефективнішим за будь-які демонічні методи. Він дозволяв отримати найповнішу інформацію, за винятком хіба що надто складних речей на кшталт технік культивації чи алхімічних рецептів.
Проте Ло був Божественним Лордом із могутньою душею. Пряма атака могла викликати відсіч, тому Лінь Мін спочатку розкрив свою особу, щоб приголомшити ворога й зламати його волю. Потік інформації хлинув у мозок юнака: останні дії Тяньмін Цзи, причини пошуку священних ліків для загартування тіла та полювання на самого Лінь Міна.
На жаль, у пам’яті старця не було нічого конкретного — лише здогадки. Усі зачіпки вказували на те, що у Великій Святій Землі Тяньмін з’явилася якась таємнича сила з надзвичайно високим статусом. Вона підпорядковувалася лише Тяньмін Цзи, і саме для неї шукали ліки для загартування тіла.
«Тяньмін Цзи шукає мене... Невже це теж якось пов’язано із загартуванням тіла?» — майнула думка в голові Лінь Міна.
Зрозумівши, що більше нічого не дізнається, юнак одним ударом пробив горло старійшини Ло. Тіло старого востаннє здригнулося й завмерло. Решту п’ятьох майстрів спіткала та сама доля. Забравши їхні Перстені Неосяжності, Лінь Мін швидко перевірив їхній вміст, але не знайшов нічого цінного — лише посередні пігулки та зброю.
Сховавши трофеї, він зосередився й миттєво перемістився в Простір Магічного Куба. Тепер настав час приборкати та переплавити Первісний Духовний Корінь.