— Невже ми чекатимемо, поки Лінь Мін прокинеться і поб’ється з Бін Мен, щоб побачити фінал? Вони там що, з глузду з’їхали?
Почувши такі новини, багато глядачів обурилися. Вони прийшли на Перше Бойове Зібрання заради видовища, і більшість прагнула побачити саме Бін Мен, а не Лінь Міна. Яке їм діло до того, завершить він свої бої чи ні? Зрештою, він сам винен у своїх травмах — виклався понад міру, тож тепер мусить розплачуватися. Хіба можна через це зупиняти турнір?
— Організатори зовсім розум втратили! А якщо Лінь Мін не опритомніє ще місяць? Нам що, теж чекати? А як мине два? До того ж який сенс у його бої з Бін Мен? Вона сильніша навіть за Сін Чі, а Лінь Мін розгромно програв йому і дістав тяжку травму душі. Навіщо змушувати нас чекати стільки часу заради простої формальності?
— Подейкують, таке розпорядження надійшло від двох Небесних Шанованих. Бойове Зібрання має завершитися належним чином. Якщо ти чимось незадоволений, іди й скажи це їм у вічі.
Ця спокійна фраза миттєво змусила розлючених молодих героїв замовкнути. Сперечатися з Небесним Шанованим? Навіть якби їм позичили сотню життів, вони б не наважилися. Таким величним постатям байдуже до думок дрібних сошок. Кому не подобається чекати — може йти геть.
— Кажуть, Лінь Міна помістили в часовий бар’єр. Один день зовні дорівнює багатьом дням усередині. Мабуть, він скоро прокинеться.
— Часовий бар’єр? Оце так. Якщо він проведе там кілька місяців і все одно не прийде до тями, то, може, він уже вмер?
Попри невдоволення, натовпу довелося змиритися.
Так минув п'ятий день.
Відтоді як Лінь Мін увійшов у часовий бар’єр, минуло вже п'ятсот днів — рік і три місяці.
— Вже майже п'ятсот днів, а він досі не прокинувся?
У глибинах Небесного Палацу Хао Юй господар цих володінь, Небесний Шанований Хао Юй, незадоволено насупився. Стан Лінь Міна виявився набагато складнішим, ніж він очікував. Сон тривав занадто довго.
— Шень Мен, чи не сталося якогось нещастя? Може, його духовне море пошкоджене настільки, що він ніколи не опритомніє?
Небесна Шанована Шень Мен якусь мить мовчала, а потім повільно промовила:
— Накажи своїм учням прискорити плин часу в бар’єрі до ста п'ятдесяти разів. І не варто більше відкладати бій Сін Чі та Бін Мен. Коли Лінь Мін прокинеться, тоді й проведе свій поєдинок.
Її слова прямо вказували на впевненість у тому, що юнак таки очуняє. Хао Юй лише кивнув на знак згоди.
Шень Мен організувала це зібрання значною мірою заради своєї учениці. Вона наполягала, щоб Бін Мен пройшла через кожну велику битву. Щодо Лінь Міна, у богині було передчуття: його сон якось пов’язаний із Вівтарем Запечатування Богів і не є чимось простим.
За таких умов він міг стати непоганим суперником для Бін Мен.
Отримавши наказ, Сіньшень Цзи прискорив плин часу в бар’єрі до ста п'ятдесяти разів.
Чим сильніше викривлення часу в такому місці, тим нестабільнішими стають внутрішні закони. При такому прискоренні майже неможливо осягати Закони Природи зовнішнього всесвіту — усе навколо перетворюється на хаос.
Проте Лінь Мін у своєму сні засвоював знання, залишені Небесним Шанованим Фен Шенем, тож зовнішні умови на нього не впливали.
Чотири дівчини з Племені Ельфів продовжували невтомно дбати про нього. Обличчя сплячого юнака було вольовим і спокійним. Дивлячись на нього, годі було й уявити, через яку небезпеку він проходить у світі снів.
У безмежному космосі його видінь енергетична сфера всередині Внутрішнього Світу роздулася до межі. Вона була готова вибухнути будь-якої миті.
Якщо цей вибух станеться, тіло Лінь Міна зазнає неймовірного удару. Не витримає — і Внутрішній Світ розлетиться на друзки, принісши смерть. Але якщо він впорається, то після спалаху істинної сутності зможе сформувати Насіння Первісної Діри. Це стане вирішальним кроком в опануванні Великої Техніки Запечатування Богів.
Юнак утримував цю сферу в напруженні вже цілий місяць. Він чекав, налаштовував пропорції енергії та шукав ідеальний момент. Ризик був занадто великим, щоб грати зі своїм життям без повної впевненості.
Поки Лінь Мін був зосереджений на тренуванні, на арені Небесного Палацу Хао Юй нарешті настав час вирішального бою між Сін Чі та Бін Мен.
Така подія не могла обійтися без великих ставок. Гільдія встановила коефіцієнти: на перемогу Бін Мен — 1.3, на Сін Чі — 2.7.
Більшість вірила в непереможність дівчини, проте прихильників ченця теж не бракувало. Сін Чі завжди поводився скромно, у боях стримувався і перемагав без зайвої жорстокості, тож ніхто не знав межі його справжньої сили.
Ба більше, перемога над Лінь Міном, після якої той досі не прокинувся, додала ченцеві неабиякого авторитету. Лінь Мін був справжнім монстром, який здолав навіть Сяо Мо Сянь. Те, що Сін Чі так суворо розправився з ним, було найкращим доказом його могутності.
До того ж коефіцієнт на Бін Мен був настільки низьким, що ставити на неї було майже нецікаво: поставиш мільярд — виграєш лише триста мільйонів. Тому багато хто вирішив ризикнути й підтримати ченця.
— Молодша сестро Бін Мен, бідний чернець вітає Вас.
Стоячи на арені, Сін Чі шанобливо вклонився.
Обличчя дівчини залишалося безпристрасним. Її вбрання ледь тріпотіло на вітрі. Навіть перед найважливішим боєм турніру вона не виявляла жодних емоцій, наче ніщо в цьому світі не могло її здивувати.
— Почати бій! — оголосив Хаоюй Цзи.
Мільйони глядачів вибухнули несамовитими криками.
Сін Чі відступив на кілька кроків. За його спиною виникла велетенська золота діаграма Будди, а під ногами засяяло золоте коло — Диск Колеса Перероджень.
Те, що чернець застосував цю техніку з перших секунд, свідчило про його глибоку повагу до суперниці.
— Я давно чув про славу феї Бін Мен, і мені прикро, що ми досі не схрещували зброю. Сьогодні моє бажання нарешті здійсниться.
В очах Сін Чі вперше спалахнув бойовий намір.
Як чернець-аскет, він зазвичай присвячував час лише медитаціям, був тихим і не любив суперечок. Проте як молодий воїн, що шукає свій бойовий шлях, він відчував збудження від зустрічі з рівним суперником. Саме про такі миті кажуть: гідний гравець зустрів гідного супротивника.
Бін Мен оповила сяйлива водна димка — вона розгорнула свій Простір Божественних Снів.
Досі на цьому турнірі вона перемагала, використовуючи лише два прийоми: або ілюзії, або Простір Божественних Снів. Слабким ворогам вистачало одного її погляду, щоб миттєво програти. Проти таких сильних суперників, як Сяо Мо Сянь чи Драконяче Ікло, їй вистачало сили свого простору.
*Ф'ю-у-у!*
Холодний подих пронісся навколо, і весь Прадавній Божественний Камінь арени вкрився інеєм.
Бін Мен здійнялася в повітря. Вона була босоніж, а її крижано-блакитне волосся вільно розвіювалося. Простір Божественних Снів накрив увесь майдан. Кожен, хто ступав у ці межі, потрапляв у «сон» дівчини. У цьому сні вона була богинею, і все підкорялося її волі.
*Ху-у! Ху-у!*
Один за одним у просторі почали з’являтися жахливі кошмарні звірі, що люто гарчали на ченця.
Сін Чі молитовно склав долоні й ледь усміхнувся:
— Простір Божественних Снів справді вражає. Що ж, я починаю!
Тієї ж миті Диск Колеса Перероджень під його ногами злетів у повітря. Перетворившись на велетенське лезо, він із шаленою швидкістю понісся до Бін Мен.
*Крак-крак-крак!*
Диск обертався так швидко, що на своєму шляху розсікав усіх кошмарних звірів. Голови летіли з плечей, а навколо розбризкувалася кров. Будь-яка з цих істот могла б претендувати на місце у першій двадцятці турніру, але під ударами Колеса Перероджень вони здавалися лише крихкими глиняними іграшками.
За мить диск уже був перед обличчям дівчини.
Ця техніка поєднувала в собі духовну та матеріальну атаки. Сін Чі добре розумів: ментальний тиск на Бін Мен не подіє, тому він покладався виключно на фізичну міць удару.
Багато глядачів, що вболівали за дівчину, мимоволі зойкнули, побачивши, як лезо ось-ось розітне її навпіл. Хоча всі знали, що вона ще не показала справжньої сили, міць Найвищого Божественного Бойового Мистецтва у виконанні Сін Чі була неймовірною.
В останню мить Бін Мен лише простягнула тендітну праву руку і тихо мовила:
— Тисячі душ сновидінь, станьте кам’яною стіною.
Миттєво в її долоні зібралося незліченне зоряне світло, і з-під землі виросла масивна стародавня стіна. Там, де щойно була порожнеча, за частку секунди з’явилася перешкода заввишки в тисячу чжанів.
Перед Бін Мен виросла велетенська прямовисна скеля.
Від цієї стіни, що, здавалося, сягала небес, віяло первісною й могутньою аурою. На кам’яній поверхні проступило зображення гігантської голови демона, яка моторошно шкірилася на весь світ. Порівняно з цією величчю, Диск Колеса Перероджень здався лише маленькою тарілкою перед масивною брамою.
*Бу-у-ум!*
Диск із силою врізався в камінь. Лезо шалено оберталося, вибиваючи уламки скелі з нестерпним скреготом. Проте, заглибившись заледве на половину, воно повністю вичерпало свою енергію і розлетілося на друзки.
Глядачі заніміли від побаченого.
Що це за неймовірна сила?
Усі бачили, на що здатне Колесо Перероджень Сін Чі — саме воно принесло поразку Лінь Міну та Сяо Мо Сянь. Але Бін Мен зупинила його так легко.
— Бін Мен просто жахлива. У цьому просторі вона непереможна. Вона щойно за мить «створила» цю стіну за допомогою Законів Божественних Снів. Вона може створити що завгодно: стіну, меч чи спис. Її напад і захист сягнули досконалості. Якби ми не бачили сили Диска раніше, ніхто б не повірив, наскільки він небезпечний. Але проти неї він виявився марним.
— Так, Простір Божественних Снів занадто небезпечний. Битися в ньому — означає приректи себе на поразку. Сін Чі напевно має ще кілька козирів, але навряд чи вони допоможуть...
Уже перший обмін ударами показав перевагу Бін Мен. Вона придушила Найвище Божественне Бойове Мистецтво суперника, продемонструвавши силу, що вела до абсолютного відчаю.