Коли Лінь Мін витримав ці три лиха, дев’ять із тридцяти примарних постатей, що залишилися, одночасно кинулися на нього!
Кожна з цих дев’яти примар була втіленням певного Закону Природи. Хоча окремо вони й поступалися за силою трьом попереднім ватажкам, проте їхня спільна міць була вдвічі більшою. Випробування, що випало на долю юнака, стало ще більш нестерпним.
Дерево Злого Бога бурхливо росло, Лазуровий Дракон гучно ревів, а Меч волі, викуваний Бойовим Духом Хаосу, несамовито розтинав повітря!
З кожним новим розрядом Небесної Кари рани Лінь Міна ставали дедалі глибшими. Його фізичне тіло, воля та Внутрішній Світ значно перевершували можливості воїнів того ж рівня, проте навіть вони зараз перебували на межі повного руйнування під таким шаленим тиском.
Сяо Дао Цзи в небі та Дух інструмента Вівтаря Запечатування Богів усередині споруди були готові будь-якої миті втрутитися, щойно хлопець почне падати. Проте, попри те, що сили Лінь Міна майже вичерпалися, він продовжував відчайдушно боротися.
Усередині його тіла три сили — Есенція, Ци та Дух — невпинно накопичувалися та стикалися між собою. Непомітно для самого себе юнак почав відчувати, як ці три види енергії прагнуть злитися в одне ціле.
Усі Закони Тридцяти Трьох Небес розвинулися саме на основі Есенції, Ци та Духу — ці три начала були їхнім фундаментом та основою.
Ще під час підйому на тридцять другий ярус Вівтаря Лінь Мін поглинув величезну кількість Сили Бога. Ця сила якраз і була результатом злиття трьох першоджерел енергії. Звичайні воїни не могли її використовувати, проте він був винятком.
Закони Тридцяти Трьох Небес, увібрані раніше після розтрощення тридцяти трьох Стелі Дао, тепер також почали засвоюватися під дією трьох начал, що зливалися.
Руни Загартування Тіла впліталися в плоть.
Руни Культивації Духу вростали в душу.
Руни Збирання Сутності вливалися у Внутрішній Світ.
Різноманітні руни законів займали свої місця, включно з тими символами Небесного Дао, які Лінь Мін поглинув під час проходження Дев’яти Загибелей. Тепер усе це ставало невід’ємною частиною його самого.
Поглинута Сила Бога, уламки законів та Наміри Тридцяти Трьох Небес почали діяти разом. Понівечене тіло, душа та Внутрішній Світ Лінь Міна проходили крізь приховану метаморфозу!
Це було якісне перетворення, яке ніхто не міг помітити збоку.
*Бух! Бух! Бух!*
Сила дев’яти розрядів врешті-решт злилася воєдино, породивши шалений вибух!
Тієї миті нескінченне божественне сяйво поглинуло небо й землю. Світло було таким яскравим, що очі глядачів миттєво осліпли.
Постать Лінь Міна, наче порошинка у вихорі, миттєво зникла в цьому хаосі.
Земля здригнулася. Навіть глядацькі трибуни, що були в сотні разів величніші за будь-яку гору, вкрилися тріщинами, а саму порожнечу було пробито наскрізь!
— Жах!
— Хто може вижити після такого вибуху?
Божественне сяйво не згасало цілих десять подихів. Коли ж на Вівтарі знову запанував спокій, люди квапливо впилися в нього поглядами. Лінь Мін виглядав жахливо.
Якщо раніше він просто стікав кров’ю, то тепер вона повністю випарувалася. Його тіло обвуглилося й висохло, подекуди крізь почорнілу плоть виднілися кістки, які також втратили білизну під дією нестерпного жару.
Навіть його душа, здавалося, затихла, а іскра життя майже згасла.
— Лінь Мін загинув?
— Мертвий?! Не може бути!
— Це неможливо! Було б занадто жорстоко, якби такий геній загинув під час змагання!
Люди відмовлялися в це вірити. Навіть якщо юнакові забракло сил, поруч був Сяо Дао Цзи — він не міг дозволити йому померти під час тестування.
— Лінь Міне! — Цінь Сін Сюань ледь не зомліла від розпачу.
— Сестро, не панікуй! Поглянь на старшого Сяо Дао Цзи, він ще не втрутився! — Му Цянь Юй сама була на межі відчаю, проте змушувала себе зберігати спокій, раз у раз зиркаючи на майстра в небі.
Обличчя Сяо Дао Цзи було надзвичайно серйозним, він кілька разів збирався кинутися на допомогу, але так і не рушив з місця.
Це означало лише одне: ситуація все ще під контролем. Лінь Мін живий!
Час ніби зупинився. Ті, хто вболівав за хлопця, відчували, як серце стискається від тривоги. Недоброзичливці ж, як-от учні Великої Святої Землі Тяньмін, до якої належав Ю У Цзінь, потай сподівалися, що Лінь Мін уже ніколи не підведеться.
*Крак! Крак!*
Раптом почувся ледь чутний звук. На поверхні тіла юнака з’явилися численні тріщини. Обвуглена шкіра почала відпадати пластами, оголюючи нову плоть, чисту й прозору, наче коштовний нефрит.
Лінь Мін розплющив очі. Тієї миті здалося, ніби в його зіницях відбивається весь Усесвіт. Його погляд пронизував саму порожнечу, бачачи саму суть законів!
Він вижив!
— Лінь Міне! — на очах Цінь Сін Сюань забриніли сльози радості.
— Цей малий мало не довів мене до серцевого нападу! — Хуо Лє Ші також полегшено зітхнув. Насправді він і раніше відчував, що іскра життя юнака не згасла, а просто сховалася глибоко всередині, наче під час зимової сплячки, переживаючи метаморфозу. Тепер, коли Лінь Мін опритомнів, старець нарешті заспокоївся.
— Він вижив навіть після того, як на нього обрушилося дев’ять розрядів одночасно?
— Та біс із тим, що вижив! Ви тільки подивіться — його плоть, кістки, навіть волосся оновилися! Як це взагалі можливо?
Здатність людини до відновлення має межі. Навіть воїни, що загартовують тіло і володіють неймовірною силою крові та Ци, не можуть миттєво зцілити такі тяжкі поранення.
При таких каліцтвах, як у Лінь Міна, навіть найсильнішому майстру знадобилося б день або два на повне одужання, і то за умови використання рідкісних ліків та величезної кількості енергії. Те, що відбувалося перед очима глядачів, суперечило всім законам логіки.
— Справді! Звідки це раптове відродження? Це ж наче він заново переродився.
— Таке можливо лише в тому разі, якщо він щойно проковтнув найвищі божественні ліки!
Глядачі губилися в здогадах. Тим часом деякі спостережливі воїни помітили, що аура Лінь Міна змінилася, хоча й не могли пояснити, як саме.
— Його подих став іншим! Що сталося?
— Він... він прорвався на середній етап Божественного Моря!
— Що? Середній етап?!
Коли люди перевірили його Внутрішній Світ своїм сприйняттям, то з жахом виявили, що Лінь Мін і справді досяг нового рівня культивації — того ж самого, на якому був Драконяче Ікло! Різниця була лише в тому, що Драконяче Ікло перебував на піку середнього етапу, а Лінь Мін тільки переступив його поріг. Проте з його міцним фундаментом закріплення результату було лише питанням часу.
Якщо раніше на Першому Бойовому Зібранні Божественного Царства Лінь Мін постійно програвав суперникам у рівні культивації, то тепер він майже скоротив цей розрив!
Навіть Сяо Мо Сянь серед спадкоємців Небесних Шанованих була лише на середньому етапі цього царства.
У ту мить, коли дев’ять розрядів кари вдарили в Лінь Міна, уламки законів у його тілі повністю злилися, а Дерево Злого Бога, поглинувши величезну кількість енергії, розширило його Внутрішній Світ. Разом із попередніми накопиченнями це дозволило йому цілком природно зробити крок уперед.
Проте люди навіть не здогадувалися, що отримані переваги не обмежувалися лише проривом у культивації!
Під час цього хрещення Есенція, Ци та Дух Лінь Міна почали зливатися, а закони, вростаючи в його сутність, повністю змінили його ауру та статуру.
Якщо раніше юнак лише відчував Наміри Тридцяти Трьох Небес, то тепер він по-справжньому відчинив двері до їхнього осягнення!
Його нинішню ауру можна було описати як божественну — хоча вона була ще дуже слабкою, майже непомітною.
Глядачі, які не розуміли суті Тридцяти Трьох Небес, не могли цього збагнути.
Навіть Дух інструмента Вівтаря не міг розгледіти все з першого погляду. Адже цей старець у сірому був лише залишком душі, змішаним із фрагментами душі божественного звіра. Він не був істинним духом прадавньої споруди, і в його розумінні тутешніх намірів були вроджені вади.
Якби Лінь Мін розкрив перед ним усі свої таємниці, старець, можливо, і розібрався б, проте юнак не збирався цього робити.
— Лінь Мін прорвався в такий критичний момент!
— Тепер він на одному рівні з Драконячим Іклом!
— Цілком імовірно, що він і справді подолає дев’ять тисяч чжанів. Неймовірно!
На висоті дев’яти тисяч чжанів із тридцяти трьох примарних постатей три вже були знищені, а дев’ять щойно розсіялися. Залишалося ще двадцять одна.
Ці двадцять одна примара оточили Лінь Міна і в ту ж мить кинулися в атаку!
Порожнеча здригнулася від приголомшливого гуркоту. Навіть на трибунах відчувалася та жахлива міць, яку вони несли. Якщо дев’ять примар були такими сильними, то що вже казати про двадцять одну?
Усі погляди були прикуті до Лінь Міна. Він щойно прорвався і пережив трансформацію, подібну до нірвани фенікса у вогні — відродився на порозі смерті.
Без сумніву, тепер він став набагато сильнішим.
Тепер усі хотіли побачити, на що він здатний і як протистоятиме останньому натиску кари!
«Почалося... Цей Вівтар справді став моєю великою удачею. Я пройшов через Дев’ять Загибелей Тридцяти Трьох Небес, що відповідають їхнім законам».
Зіткнувшись із одночасною атакою двадцяти однієї примари, Лінь Мін не став підіймати спис. Він довів усі свої сили до межі, готуючись прийняти цей удар на себе!
— Ого, він збирається прийняти удар прямо на корпус!
— А іншого виходу й немає. Хоча ці постаті схожі на воїнів, після удару вони розсіюються, і від їхньої атаки неможливо захиститися.
Енергія закрутилася виром, божественне сяйво зметнулося до небес.
Двадцять один розряд кари врізався в тіло Лінь Міна!
Його душа, плоть та Внутрішній Світ знову проходили через вогняне хрещення. Кожне з трьох начал отримало по сім ударів.
Навіть зважаючи на прорив та збільшену міць, Лінь Міну було нелегко вистояти.
За його спиною знову з’явилися фантоми Лазурового Дракона та Дерева Злого Бога, а Меч волі невтомно рубив ворожу енергію.
Запекла боротьба тривала кілька десятків подихів, аж поки світло не почало згасати, а навколо знову не запанувала тиша.
Нова, чиста шкіра Лінь Міна знову вкрилася тріщинами й кров’ю, а його кістки, здавалося, були розтрощені вщент. Проте на обличчі юнака блукала ледь помітна посмішка. Лихо висоти в дев’ять тисяч чжанів було нарешті подолане!
Його поразка здавалася неминучою, проте прорив у культивації дозволив йому вистояти. Окрім самого успіху, Лінь Мін отримав і додаткову нагороду: хрещення Небесною Карою прискорило злиття трьох сил у його тілі.
Удача, яку приніс йому цей етап змагань на Вівтарі, хоч і поступалася тій, що він отримав під час Дев’яти Загибелей, проте була цілком порівнянною з нею!