— Що?!
Лінь Мін аж здригнувся від подиву. Рука цього біловолосого юнака не просто вигиналася, наче змія, — його зброя, подібно до живої гадюки, могла обвивати чужий спис!
З такою підступною манерою бою будь-який супротивник, не знайомий із його техніками, неодмінно програв би в першій же сутичці.
Учні Великої Святої Землі Істинного Бойового Дао, побачивши це, збуджено закричали:
— Це таємна техніка старшого брата Юй Луна — Закони Природи Життя!
— Він може змінювати будь-яку частину свого тіла: плоть, кістки, навіть нутрощі! Його рука здатна миттєво подовжитися на десяток чжанів, щоб наздогнати ворога. Від такого ніхто не втече! Цьому нахабі кінець, ха-ха!
Учні були цілком упевнені в перемозі свого лідера. Навіть якщо не зважати на талант, Юй Лун уже перебував на Пізньому Етапі Божественного Моря, тоді як Лінь Мін — лише на Початковому. Вони не вірили, що хтось здатний перемогти найвищого генія їхньої Святої Землі, маючи різницю у два малих царства.
Лінь Мін бачив, як гнучкий меч летить йому в груди, а Спис Феніксової Крові залишається скутим ворожою зброєю. Розуміючи, що ухилитися не вдасться, він миттєво зосередився на внутрішньому світі, і його тіло вибухнуло енергією.
Бойовий Намір Хуньюань — Простір Первісного Хаосу!
*Пум!*
Захисна істинна сутність юнака тріснула під натиском змієподібного леза. Вона була надзвичайно щільною, проте гнучкий меч сконцентрував усю міць в одній точці й пробив її, наче папір.
Саме тієї миті за спиною Лінь Міна тихо розквітнув багряний Лотос Імператорського Шанованого. Первісна й могутня аура Простору Хаосу накрила все навколо, наче велетенська гора вагою в мільйони цзінів, і всією вагою придавила червоний меч.
*Ши-і-іть!*
Зброя миттєво втратила свою нищівну силу, проте за інерцією все ще неслася в обличчя Лінь Міна.
Вісім Брам Прихованого Обладунку — Брама Краєвиду!
Сила Драконячої Кістки, злийся!
Спис був заблокований, тож Лінь Мін активував Браму Краєвиду, що відповідала за захист. Усередині спалахнула енергія дракона, суглоби правої руки хруснули, і за мить вона засяяла лазуровим божественним світлом. Його рука стала твердою, мов божественне залізо. Він навіть не скористався списом — просто простягнув долоню і схопив багряне лезо!
Присутні воїни завмерли від жаху. Схопити духовний гнучкий меч голіруч? Він що, хоче залишитися без пальців?
Усе сталося за мить. Люди навіть не встигли змигнути, як Лінь Мін стиснув верхню частину леза — точнісінько так, наче вхопив отруйну гадюку за голову!
— Сила блискавки! — проревів юнак.
З Паростка Злого Бога вирвалися Джерело Блискавки Пурпурового Лева та Сила Небесної Кари. Потужний розряд пройшов крізь праву руку в лезо гнучкого меча. Зброя повністю вкрилася пурпуровим сяйвом, і почулося ледь вловиме жалібне гудіння — меч наче стогнав від болю.
Через те, що лезо все ще пручалося, з правої руки Лінь Міна текла кров, проте він не зважав на це. Як би меч не виривався, він не міг вислизнути з його мертвої хватки.
— Це... як це можливо?!
— Він голіруч зупинив духовний артефакт?!
Учні Святої Землі витріщили очі, не вірячи власним чуттям. Сам Юй Лун теж був приголомшений. Він і подумати не міг, що хтось здатен власною плоттю стримати його Меч Зміїної Крові.
Кров Прадавнього Фенікса, спалахни!
У ту ж мить відбиток фенікса на міжбрів’ї Лінь Міна спалахнув сліпучим золотом. Сила Злого Бога розкрилася на повну, а Простір Первісного Хаосу розширився до межі. Юй Лун із жахом відчув, що зв'язок із його мечем майже розірвався!
«Неймовірна техніка загартування тіла... Його кістки й м'язи міцні до нестями, а це дивне силове поле пригнічує енергію мого меча... Який жахливий суперник!»
Юй Лун швидко збагнув причину. Він не міг дозволити собі втратити зброю, інакше бій було б завершено.
Одним ривком він сам кинувся в Простір Хаосу!
Лінь Мін лише холодно посміхнувся. Однією рукою він усе ще стискав ворожий меч, а іншою вхопив Спис Феніксової Крові й завдав нищівного удару!
Танець Вогняного Бірюзового Лотоса!
Під гуркіт вогню на кінчику списа розквітнув велетенський лотос, а сліпучий стовп полум’я злетів прямо в синє небо.
Коли спис був уже біля самого серця ворога, зіниці Юй Луна звузилися, і він вигукнув:
— Отруйний Драконе!
*Ф'юіть!*
Однорогий змій раптово розірвав шкіру на грудях господаря і вирвався назовні прямо з його тіла. Змій, забризканий свіжою кров'ю, кинувся вперед, намагаючись вчепитися в горло Лінь Міна.
Виявилося, Юй Лун злив тіло плазуна зі своїм власним і міг випустити його з будь-якої частини тіла, завдаючи несподіваних ударів. Така манера бою ґрунтувалася на глибокому розумінні Законів Природи Життя. Лінь Мін ніколи раніше не бачив нічого подібного.
Які дивовижні техніки!
В очах юнака розгорівся бойовий намір. Можливість побачити стільки різних стилів бою приводила його в захват.
Побачивши змія, що нісся на нього, Лінь Мін розсміявся:
— Які дивовижні закони! Але проти абсолютної сили жодні витончені прийоми не мають значення!
Він вигукнув це одночасно з активацією Танцю Вогняного Бірюзового Лотоса. Сила Злого Бога досягла піку, а енергія блискавки з паростка хлинула в лотос, наче повінь після прориву греблі.
Грім і вогонь злилися, і стався жахливий вибух!
*Бу-у-ух!*
Потужна хвиля прокотилася на сотні лі навколо. Незліченні чорні скелі розлетілися на друзки від ударної хвилі. Учні Великої Святої Землі, що стояли неподалік, розлетілися врізнобіч, наповнюючи повітря криками болю.
Однорогий змій на грудях Юй Луна прийняв на себе основний удар — його масивна голова перетворилася на криваве місиво!
Захисна істинна сутність самого Юй Луна також розлетілася на шматки. Однак його шкіра вкрилася шаром великої зміїної луски, яка врятувала його від повної загибелі. Весь закривавлений, він усе ще тримався на ногах.
«Вижив?»
Лінь Мін був трохи здивований. Хоча цей удар не був його найсильнішим прийомом, з використанням Крові Фенікса та Сили Злого Бога він став найпотужнішою атакою за всі п'ять місяців попереднього відбору. І все ж ворог вистояв. Хоча Юй Лун був тяжко поранений, він залишився живим.
«Яка міцна оборона. Він використав Закони Життя, щоб змінити структуру тіла і вкрити його лускою. Це схоже на техніки загартування плоті».
Техніки загартування і Закони Життя мали спільну мету — розвиток фізичного тіла та сили крові, проте вони суттєво різнилися. Загартування робило плоть міцнішою, дозволяючи виконувати такі прийоми, як Сто Хвиль чи Сила, тонка як нитка. Натомість Закони Природи Життя лише змінювали структуру тіла, пристосовуючи його до бою, але не зміцнювали саму основу плоті.
Простіше кажучи, техніка загартування — це цілісне бойове мистецтво з власними формулами та навичками. А Закони Життя — лише набір прийомів і хитрощів. Різниця між ними була величезною.
Звісно, знання Лінь Міна в загартуванні тіла поки що були обмеженими, а бойових технік він знав лише кілька.
«Якби я міг поєднати загартування плоті з осягненням Законів Життя, щоб вільно змінювати власну структуру, приріст сили був би просто неймовірним».
Поки Лінь Мін розмірковував, Юй Лун стояв нерухомо, вдивляючись у нього з неймовірним подивом.
— Ти лише на Початковому Етапі Божественного Моря... Як твоя істинна сутність може бути настільки щільною?..
Він не міг у це повірити. Він сам був на Пізньому Етапі, і його енергія була в рази сильнішою, ніж у звичайних геніїв того ж рівня. Але зараз, у прямому зіткненні, він програв Лінь Міну саме в потужності істинної сутності!
— Ти програв, — байдуже мовив Лінь Мін.
Його права рука все ще міцно тримала Меч Зміїної Крові. Зброя відчайдушно пручалася, але так і не могла вирватися. Долоня юнака була понівечена, рани доходили до самих кісток, але для Лінь Міна, який відкрив Браму Життя і мав підтримку драконячої кістки та крові фенікса, це була лише дрібниця.
Зв'язок меча з господарем слабшав із кожною секундою. Це означало, що зброю ось-ось відберуть. Коли боєць втрачає зброю в розпалі битви — це свідчить про колосальну різницю в силі!
Юй Лун гірко всміхнувся. Абсолютна міць супротивника зробила всі його підступні прийоми марними. Насправді, якби Лінь Мін не захотів роздивитися його незвичайну манеру бою, він міг би закінчити поєдинок за п'ять подихів.
— Я програв не твоїм технікам чи законам... Я програв твоїй... абсолютній силі! — з досадою промовив Юй Лун.
— Технікам? Законам? — Лінь Мін ледь усміхнувся. — Це лише тому, що ти не зміг змусити мене їх застосувати.
Під час проходження Дев'яносто дев'ятої Загибелі Долі його тіло поглинуло незліченні фрагменти законів. Хоча він ще не встиг осягнути їх усі, це заклало фундамент, міцніший за будь-який інший.
— Час помирати.
Погляд Лінь Міна став крижаним, і він випав уперед зі списом. Він не збирався відпускати Юй Луна — очки заслуг такого сильного ворога мали для нього велике значення.
Побачивши смерть перед очима, Юй Лун заревів, і його кістки почали хрускотіти. Він почав зливатися з образом змія, і за його спиною виник фантом велетенського багряного плазуна. Це був його останній, відчайдушний крок!
*Трісь-трісь-трісь!*
Тіло Юй Луна деформувалося, кістки наче зникли, а плоть почала розтягуватися, зливаючись із червоною змією в єдиний стрімкий кидок.
Проте без зброї він фактично йшов своєю плоттю проти Списа Феніксової Крові. Його Закони Життя не могли дати йому такого міцного тіла, яке мав Лінь Мін.
— Канон Небесної Тиранії — Сто Хвиль!
Лінь Мін миттєво активував сім із восьми брам. Його фізична сила зросла до десятків мільйонів цзінів, а під дією Ста Хвиль ця міць подвоїлася, наближаючись до позначки в сто мільйонів!
Енергія такого удару, зосереджена в одному вістрі списа, була просто жахливою. Результат було вирішено ще на початку атаки. Юй Лун, позбавлений меча, не мав жодного шансу, навіть поставивши на кін власне життя.
*Бу-бух!*
Почувся глухий удар. Тіло Юй Луна разом із фантомом червоної змії було вщент розтрощене одним помахом списа. Плоть розлетілася на шматки, а сам воїн перетворився на кривавий туман.