У цей час у небі золотий сувій почав згортатися. Імена, викарбувані на ньому, зникали одне за одним.
Не було потреби пояснювати: усі ці люди вибули. Серед незліченних трильйонів геніїв навіть після відсіювання дев’яноста дев’яти відсотків залишалася ще сотня трильйонів. Шукати серед них Лінь Міна було все одно що намагатися знайти голку в океані.
— Сестро Цянь Юй, як гадаєш, нашого Лінь Міна не відсіяли? — Цінь Сін Сюань із тривогою спостерігала за іменами, що танули на очах.
Коли Лінь Мін возносився, він був лише на п’ятому ступені Загибелі Долі. Його культивація була низькою, і він ще не встиг розкрити весь свій потенціал. Порівняно з видатними геніями Божественного Царства юнак не мав переваг, тому Сін Сюань дуже хвилювалася.
Насправді її не турбувало, чи досягне він висот. Для неї та Му Цянь Юй не мали значення ні його сила, ні талант — головним було просто знайти його. Якби Лінь Мін вибув зараз, це означало б, що їхня єдина зачіпка обірвалася, і вони більше ніколи його не побачать.
— Не може бути... Те, що раніше в нього не було навіть тисячі очок заслуг, певно, мало якусь причину. Він такий дивовижний, що мусив пройти перший етап. Не вірю, що мій чоловік поступиться основним учням Ордену Безмежжя, — рішуче відповіла Цянь Юй, хоча в глибині душі теж сумнівалася.
Кілька учнів Ордену Безмежжя вже вилетіли, але більшість усе ще залишалася в Просторі Божественних Снів. Лінь Мін завжди був найкращим у її очах, тож як він міг бути слабшим за них?
— Що ж нам робити? Не можемо ж ми знову просити верховного старійшину перевірити його ім’я, — Сін Сюань дедалі більше непокоїлася, дивлячись, як порожніє список.
Раніше, коли Му Цянь Юй та Цінь Сін Сюань благали старійшину скористатися нефритовим сувоєм Божественних Снів, він виявив милість і зробив це один раз. Другого шансу не буде. Цей сувій був цінним артефактом, купленим кількома сектами разом, і його використовували лише для того, щоб стежити за рейтингами своїх найкращих вихованців. Місце Лінь Міна в списку запитів давно видалили. Крім двох дівчат, ніхто про нього й не згадував.
Сін Сюань мимоволі глянула на сувій у руках старійшини. Їй так кортіло позичити його бодай на мить. Але щойно в її очах спалахнула ця надія, у вухах прогримів холодний голос:
— Куди це ти вилупилася? Правил не знаєш?!
Дівчина здригнулася й поспіхом виструнчилася. Перед нею стояла Юй Фен, гнівно звівши брови. Очевидно, це вона щойно використала передачу голосу, щоб нагримати на ученицю.
За статутом Ордену Безмежжя в такі урочисті моменти, коли присутні старійшини багатьох сект, зовнішні учні, що стоять у почесній варті, мусять дивитися прямо перед собою. Їм заборонено розмовляти, озиратися чи навіть чухатися. Це нагадувало життя служниць у палацах смертних імператорів, де за одну помилку чи випадкову дрімоту могли забити палицями до смерті. В Ордені Безмежжя правила були трохи м'якшими, проте поведінка дівчат могла кинути тінь на Юй Фен, виставивши її як погану наставницю.
— З обома вами я розберуся пізніше! — люто просичала жінка, після чого стурбовано зиркнула на верховного старійшину. На щастя, той зовсім не звертав на них уваги.
Верховний старійшина в цей час привітно розмовляв з основними учнями, які вибули в першому раунді. На його обличчі сяяла посмішка. Він мав підстави для радості: секта відправила двадцятьох найкращих бійців, і п'ятнадцять із них пройшли далі. Лише чверть відсіяних — це був чудовий результат порівняно з сусідніми сектами восьмого рангу. До того ж Юй Юмін зараз посідав місце в межах третьої-четвертої сотні тисяч у Великому Світі, а отже, мав усі шанси подолати і другий етап. Третій, звісно, був йому не під силу, але для учня секти восьмого рангу такий успіх уже був приводом для гордості.
У Царстві Творення було чимало сил рівня Святої Землі, деякі з яких за масштабами не поступалися Прадавньому Племені Фенікса, маючи сотні мільярдів одноплемінників. До того ж сюди з’їхалися воїни з усіх навколишніх малих та середніх світів.
— Ха-ха, старійшино Юй, ваш Юмін справді не підвів!
— Вітаємо! Коли розбагатієте, не забувайте про нас, старих друзів!
— Потрібен бенкет! Обов'язково! Я вже давно задивляюся на те ваше барило Вина Десятитисячолітнього Духовного Носорога.
Старійшини інших сект, хоч і заздрили, мусили сипати компліментами. Обличчя верховного старійшини розпливлося в посмішці, і він несподівано щедро промовив:
— Ну й загнув ти, старий Лю! Це вино зроблене з есенції найкращих рогів, воно витримувалося десять тисяч років і коштує мільйон Каменів Пурпурового Сонця. Та нехай уже, цього разу відкоркую його для старих друзів! Ха-ха-ха!
Старійшина весело реготав, а Му Цянь Юй та Цінь Сін Сюань могли лише зітхати. Люди з високим статусом витрачали мільйон каменів на одне лише барило вина, тоді як вони ледве зібрали таку суму на подорож, виснажуючи себе працею. За місяць важкої роботи вони отримували лише десять каменів та двісті балів внеску. Навіть якщо покинути тренування й обміняти всі бали на каміння, виходило трохи більше двох сотень.
Поки дівчата занурилися в роздуми, далеко на обрії, під велетенським золотим сувоєм, спалахнуло божественне сяйво. Стовп світла, товстий і величний, з'єднав небо з землею і почав повільно розгортатися вбік. Це був ще один сувій, але вже не золотий, а фіолетово-золотий!
На самому його початку красувалися три величезні ієрогліфи — Список Запечатування Богів!
Кожен знак здавався опорою неба. Розмашисті, могутні лінії нагадували прихованих драконів, що готуються до стрибка. Один погляд на цей напис змушував душу здригатися від трепету.
— Список Запечатування Богів?!
— Яка зухвала назва...
Глядачі в Царстві Творення перезиралися. У цьому світі існувало чимало рейтингів, як-от Список Прихованого Дракона чи Список Бойових Небес. Найавторитетнішим вважався Список Творення, але жоден із них не мав настільки владної назви.
— Дивіться, там ще два слова — «Попередній відбір»!
— Список Запечатування Богів, Попередній відбір!
Очевидно, цей рейтинг теж чекало подальше скорочення.
Фіолетово-золотий сувій розгорнувся гігантською дугою, оточуючи глядачів. Зрештою його краї з'єдналися, утворивши колосальне кільце, здатне оперезати цілу планету. У цей момент на ньому почали з'являтися імена.
Ці ієрогліфи були в тисячі разів більшими за ті, що на золотому сувої. Кожна риска нагадувала гірський хребет. На списку одночасно проступили сотні тисяч імен.
— Це рейтинг! Він починається з першого місця!
— Тут сотні тисяч імен... Невже це список нашого Царства Творення?
Побачивши, як імена шикуються в ряд від першого й далі, воїни збудилися. Більшість не могла дозволити собі купити нефритовий сувій Божественних Снів і не знала поточних результатів. Навіть ті, хто мав сувій, могли перевірити лише знайомих. А тепер перед ними постав повний, відкритий список!
— Тут сотні тисяч імен! Можливо, наш старший брат Юй Юмін теж там є! Він же був у четвертій сотні тисяч!
— Так, цілком можливо!
Хтось із учнів Ордену Безмежжя вигукнув це, і вся секта запалала азартом. Цей список був освячений іменами двох Небесних Шанованих! Навіть якщо це лише перший етап, з'явитися в ньому бодай на мить було неймовірною честю.
Для них, як для його товаришів, це стало б приводом для гордості. Про таке можна було б розповідати будь-де, викликаючи заздрість і повагу. Адже для багатьох ті, хто потрапив до списку, вже стали легендами.
— Швидше шукайте ім’я старшого брата!
— Розділіться!
Учні Ордену Безмежжя кинулися до сувою. Старійшини теж сяяли від щастя — це був шанс прославити свою секту на весь світ, адже поряд з ім'ям Юй Юміна обов'язково вкажуть і назву його школи.
— Внутрішні та зовнішні учні, теж допомагайте! Хто знайде першим — отримає тридцять тисяч Каменів Пурпурового Сонця і тридцять тисяч балів внеску! — оголосив один зі старійшин.
Для воїна з гострим сприйняттям проглянути кілька сотень тисяч імен було неважко, навіть на великій відстані. Така велика нагорода була лише проявом піднесеного настрою керівництва секти. Звісно, все це мало сенс лише за умови, що Юй Юмін справді там був.
Почувши про винагороду, учні завзято взялися до справи. Му Цянь Юй та Цінь Сін Сюань теж почали гарячково шукати. Ці ресурси допомогли б їм набагато швидше досягти Царства Божественної Трансформації, де їхні привілеї стали б зовсім іншими. Це був шанс, який не можна втрачати.
Проте, почавши пошуки, вони помітили дивну річ. Більшість імен у списку мали приписки: «Свята Земля Короля Світу» або навіть «Свята Земля Короля Великого Світу», як-от Велика Свята Земля Опори Небес чи Велика Свята Земля Сяйва Культивації.
Це був не рейтинг Царства Творення. Це був загальний список усіх Трьох Тисяч Великих Світів Божественного Царства!