— Тікайте! Рятуйтеся!
— Розділяймося!
— Майстре, не вбивайте! Я був дурнем, мав очі, та не розгледів Гори Тайшань! Прошу, змилуйтеся!
Ці воїни, які щойно мріяли про легку наживу, тепер, побачивши силу Лінь Міна, мало не наклали в штани від страху. Більше десятка майстрів Божественного Моря полягли за мить — така міць виходила за межі їхнього розуміння. Оскільки їхнє товариство було лише вільним об’єднанням, за першої ж небезпеки вони почали благати про помилування.
Побачивши їхні мерзенні обличчя, Лінь Мін лише холодно всміхнувся.
— Захотіли вбити — вбили, а коли зрозуміли, що не по зубах — впали на коліна? У цьому світі так не буває. Перш ніж нападати на інших, треба бути готовим до власної смерті.
*Пш-ш-ш!*
Сяйво списа спалахнуло знову, прошивши ще сімох чи вісьмох воїнів. Ті загинули миттєво.
— А-а-а! Бийтеся до останнього!
Зрозумівши, що шляху до порятунку немає, воїни кинулися в останню відчайдушну атаку. Однак Лінь Мін лише змахнув рукою, і Сяйво списа розітнуло їх усіх навпіл.
Поки він розправлявся з цим збродом, деякі молодики на ступені Загибелі Долі та в Царстві Обертового Ядра встигли відбігти на десятки лі. Лінь Мін не звертав на них уваги — він одразу кинувся навздогін за чорнообладунковим здорованем.
Той був єдиним серед усіх, хто досяг піку пізньої стадії Божественного Моря і перебував на восьмому ступені Загибелі Долі. Звісно, Лінь Мін вирішив приділити йому особливу увагу.
Цього разу він не став замінювати зброю пальцями, а вихопив Спис Феніксової Крові.
Дев'ятсот дев'яносто дев'ять маленьких кривавих списів закрутилися в повітрі, утворюючи Кривавий Вихор.
Погоня за Блискавкою!
Швидкість Лінь Міна вмить досягла межі, і вістря списа спрямувалося прямо в серце здорованя.
Той видав шалений рев і різко розвернувся, замахуючись своєю масивною зазубреною шаблею — священним знаряддям вищого ступеня. Розуміючи, що він не суперник юнакові, ватажок обрав тактику самогубця: він ігнорував захист, сподіваючись, що навіть якщо отримає смертельний удар, то встигне розрубати тіло Лінь Міна навпіл.
Для бою проти сильнішого суперника це був надзвичайно хитрий вибір, але йому не пощастило зустріти Лінь Міна.
У мить, коли Спис мав зіткнутися з масивною шаблею, Лінь Мін занурив свідомість у духовне море, вивільняючи Бойовий Дух Хаосу. Проєкція Світу Волі!
*Хрусь!*
Здоровань відчув, як на його плечі навалилася неймовірна вага. Зазубрена шабля в цю мить наче загрузла в невидимій густій сітці, і її швидкість різко впала.
Водночас Спис Феніксової Крові раптово прискорився. Вилетівши з рук Лінь Міна під дією бойового духу, він із різким свистом пробив груди ворога наскрізь.
*Бух!*
Серце розірвалося на шматки, і з наскрізної рани ринув потік крові. До останнього подиху ватажок не міг повірити, що його, майстра восьмого ступеня, миттєво вб’є такий самий воїн.
— Зо... золотий Бойовий Дух? Ти... справді лише на ступені Загибелі Долі?..
Очі здорованя згасли, і він затих назавжди.
Лінь Мін сховав Спис. Зброя рухалася так швидко, що на лезі не лишилося жодного сліду крові. Після цієї битви ті кілька вцілілих воїнів навряд чи повірять, що він справді лише на восьмому ступені. Вони напевно вирішать, що він приховував свою справжню силу.
Лінь Мін не був демоном, який вбиває не змигнувши оком. Хоча його оточували десятки людей, не всі вони виявляли вбивчий намір. Тих, хто просто прийшов на пошуки скарбів і не збирався грабувати інших, він відпустив.
Щодо того, що ці люди можуть видати його місцеперебування чи накликати ворогів — це було неможливо. Божественне Царство було занадто величезним. На безлічі планет щомиті ставалися неймовірні події. Жодна розвідувальна організація не змогла б покрити своєю мережею весь Всесвіт.
До того ж зараз Лінь Мін перебував в іншому великому царстві, далеко від Царства Ори Небес. Дрібна подія в такому глухому куті нікого не зацікавить.
Так юнак покинув цю крихітну планету. Його наступною ціллю було Царство Істинного Бойового Дао!
Це царство було не найбільшим серед Трьох Тисяч Світів, але мало гучну славу. Його головний континент вважався найпроцвітанішим торговим ринком у всьому Божественному Царстві.
Тут зібралися незліченні торгові гільдії та аукціонні доми. Щохвилини тут укладали угоди на неймовірні суми. Подейкували, що на тутешніх ринках та аукціонах навіть Королі Світу можуть знайти щось цінне для себе.
Звісно, Лінь Мін прибув сюди не заради покупок. Хоча він володів безцінними скарбами, він не міг виставляти їх напоказ, а тим паче продавати. Загальною валютою в Божественному Царстві було Каміння Пурпурового Сонця. У Лінь Міна його було трохи — те, що дав Хуо Лє Ші, та трохи здобичі, відібраної у Лун Першого та інших учнів Прадавнього Племені Драконів. Порівняно з однолітками він був казково багатим, але йти з такими грошима на аукціон Царства Істинного Бойового Дао було б просто смішно.
Справжньою метою Лінь Міна було знайти ту саму «фігуру», яку колись залишила Свята Земля Тисячі Пір’їн, а також отримати ресурси та схованки, підготовлені Му Цянь Сюе.
Посеред безкрайної червоної пустелі кожна піщинка була яскраво-червоною, наче просякнута кров’ю. Над пісками лютував шалений вітер, здіймаючи багряні хвилі до самого неба.
Цей вітер мав величезну руйнівну силу — якби воїн Набутого Царства потрапив у такий шторм, його б рознесло на друзки.
Небо над цією пустелею теж було червоним, затягнутим кривавими хмарами, що скупчувалися так щільно, ніби з них от-от почне капати кров.
Це був інший світ. На Континенті Небесного Розквіту під «іншим світом» могли мати на увазі Континент Священного Демона або саме Божественне Царство. Але тут, у вищих сферах, це слово означало лише одне — Таємне Царство Божественного Царства.
Це був загадковий світ, закони якого значно відрізнялися від законів основного світу, а від простору його відділяв міцний бар’єр. Такі світи накладалися один на одного нескінченними шарами, утворюючи справжній паралельний усесвіт.
Таємне Царство Божественних Звірів, де колись побував Лінь Мін, було лише одним із багатьох.
Хоча таких царств було безліч, лише невелика частина мала проходи до основного світу. Інші були або повністю закритими, або їхні входи залишалися таємницею.
Безперечно, кожне таке царство обіцяло багатства та дивовижні знахідки. Вони були неймовірно давніми, а історія деяких була довшою за історію великих царств самого Божественного Царства.
Можна лише уявити, скільки небесних скарбів накопичилося там за незліченні віки в місцях, де майже не ступала нога людини.
Ця червона пустеля належала до світу, вхід до якого розташовувався на головному континенті Царства Істинного Бойового Дао. Його називали Таємним Царством Багряної Пустки.
Кілька місцевих організацій спільно володіли цим місцем.
Зараз на червоних пісках стояла група воїнів — близько семи-восьми сотень людей. Вони розсіялися невеликими загонами по багряному морю піску, і з висоти здавалися купкою мурах.
Більшість із них перебували в Царстві Обертового Ядра, решта — у Божественному Морі. Найсильніші серед них ледь досягли середнього етапу цього царства, і таких було обмаль.
Усі ці люди щось наполегливо шукали в піску. Щойно хтось щось помічав, одразу починав копати. За мить на поверхні з’являлися чорні кристали, схожі на агат, уламки кісток звірів або духовні рослини. Очевидно, ці люди збирали ресурси. І хоча майстри Божественного Моря теж брали участь у розкопках, їхнім головним завданням була охорона.
Всі вони були учнями Острова Безтурботності з Царства Істинного Бойового Дао.
— Швидше! За кілька годин закони Таємного Царства автоматично викинуть нас звідси. Треба встигнути зібрати якомога більше, адже кожен вхід сюди коштує нам чималих грошей! — вигукнув синьовдягнений юнак, який явно був за головного. Він перебував на піку середнього етапу Божественного Моря, і йому залишалося зовсім трохи до пізнього етапу.
— Слухаємось! — хором відповіли воїни. Було видно, що юнак має серед них великий авторитет.
— Будьте напоготові! Стежте за всім навколо. Останні години — найнебезпечніші. Остерігайтеся негідників із Гори Розірваних Душ та Плем’я Таємничої Кістки. Не дайте їм відібрати нашу здобич у останню мить.
— Не хвилюйтеся, старший брате! Якщо хтось посміє сунутися, ми їх на місці покладемо, — зі сміхом відгукнулися кілька учнів Божественного Моря. Втім, попри жарти, вони були напружені та пильні.
Для воїна ресурси — це життя. У таємних царствах, де багатства лежать під ногами, битви на смерть — звична справа. Ніхто не знає, скільки видатних геніїв Божественного Царства загинуло в таких місцях.
Щойно учень замовк, обличчя синьовдягненого юнака змінилося. Він підвів голову і подивився вдалину. Там, серед кривавого піску під червоним небом, з’явилася група неясних постатей.
Вони насувалися стрімко і з явно ворожим натиском. Інші теж помітили їх, і обличчя воїнів зблідли.
— Гора Розірваних Душ! Плем’я Таємничої Кістки! Їх там... не менше шістдесяти-сімдесяти!
— Небеса, як їх багато!
В учнів Острова Безтурботності по спинах пробіг холодок. У таємних царствах відправити всередину воїна Обертового Ядра коштувало дешево, але за кожного майстра Божественного Моря доводилося платити величезну кількість Каміння Пурпурового Сонця. Сімдесят майстрів такого рівня — це була астрономічна сума!
— Вони прийшли за нашими ресурсами.
— Старший брате Сяо, що нам робити?! — майстри Божественного Моря запанікували. Хоча вони були найкращими серед рівних, ворогів було в кілька разів більше, і результат майбутньої сутички здавався очевидним.
Юнак на прізвище Сяо міцно стиснув зуби.
— До бою! Вони прийшли грабувати, і навіть якщо ми здамося, вони навряд чи залишать нас у живих. Викладіть на повну! Залишилося менше години до того, як нас телепортує. Вистоїмо до кінця — переможемо!
— До бою!
— Вперед!
Понад десяток майстрів Божественного Моря з Острова Безтурботності злетіли в небо, і почалася запекла битва...
«Ось воно. Це і є Царство Істинного Бойового Дао».
Лінь Мін завис високо в небі над жовтуватим континентом. Він дивився вниз на первісну й могутню землю. Цього разу він прибув не на окрему планету, а на головний материк цього світу!