Н
асправді, осягнення Домену Бірюзового Лотоса — це неабияке досягнення. Воно під силу лише молодим геніям із величезним потенціалом та великою вдачею, які довели третій рівень Наміру Творення до досконалості. Ті, хто володіє цим Царством, неодмінно досягнуть великих висот, якщо тільки не загинуть передчасно. Тому Бірюзовий Лотос вважають божественним знаком і провісником Долі Становлення Імператором.
Проте, навіть попри це, серед талантів Прадавнього Племені Фенікса було чимало тих, хто осягнув Бірюзовий Лотос. Адже сто мільярдів одноплемінників — це надто велика основа!
Протягом незліченних років, поки Багряний Імператор охороняв Планету Вогняного Духу, він бачив стільки геніїв із цим Царством, що годі було й злічити. Проте жодне осягнення не вразило його так сильно, як успіх Лінь Міна!
Коли юнак щойно прибув на планету, Імператор перевірив його розуміння Наміру Вогню. Тоді хлопець лише торкнувся самої суті Наміру Творення; до справжнього успіху йому було ще далеко, і він поступався навіть звичайним талановитим учням, не кажучи вже про таких, як Янь Юе'ер чи Хуо Яньґуан.
За звичайних обставин на осягнення кожного рівня Законів Вогню йдуть роки, а то й десятиліття накопичення досвіду. Навіть якби Лінь Мін мав надзвичайну кмітливість і витратив на це три роки, або, завдяки сприятливим умовам Планети Вогняного Духу, впорався б за півтора року — це вже вважалося б чудовим результатом. Тобто за півтора року сформувати Домен Бірюзового Лотоса було б цілком гідно. Але зараз, лише після першого занурення у Вогняне Пекло і одного осяяння, хлопець подолав цей шлях за лічені миті!
Як тут не здивуватися?
До того ж, якість сформованого Царства була найвищою з можливих!
Багряний Імператор мав надзвичайно гострий погляд. За довгі роки він бачив безліч Бірюзових Лотосів, але тих, що могли б зрівнятися з лотосом Лінь Міна, були одиниці.
— Цей Лотос досяг такого рівня з двох причин, — пробурмотів Багряний Імператор. — По-перше, через міцний фундамент Лінь Міна: щойно прийшло осяяння, він одразу досяг неймовірного результату. По-друге, мабуть, подіяла та таємнича сила в його тілі. Поглинувши стільки фрагментів законів, було б дивно, якби його Бірюзовий Лотос не став досконалим.
Осяяння — це стан, який неможливо викликати зумисне, його можна лише дочекатися. Одна-дві чверті години в такому стані часто варті тривалої усамітненої культивації. І все ж те, що за один раз Лінь Мін зміг викувати настільки ідеальне Царство, здавалося Імператору неймовірним.
Поки він роздумував, обпалена вогнем і позбавлена життя шкіра на тілі Лінь Міна почала відлущуватися. З-під грубої старої оболонки проглядала нова, ніжна плоть. Місця з глибокими опіками, де постраждали меридіани, затягнуло серпанком смарагдової енергії. Вона повільно пульсувала, повертаючи тканини до життя і загоюючи рани прямо на очах.
Це і було головним призначенням Бірюзового Лотоса — відновлення тіла. Оскільки Лінь Мін спирався на Паросток Злого Бога, ефект зцілення був ще потужнішим! Зараз у даньтяні юнака, всередині Паростка, молодий листок у формі лотоса випромінював мерехтливе сяйво. Швидкість загоєння ран була навіть вищою, ніж у Брами Спокою!
Поєднання Домену Бірюзового Лотоса та Брами Спокою давало неймовірний ефект!
Більше того, це Царство могло зцілювати не лише самого Лінь Міна, а й кожного, хто до нього потрапляв. За бажанням хлопець міг будь-якої миті накрити Бірюзовим Лотосом тих, кому хотів допомогти. Витративши трохи істинної сутності, він міг повернути сили іншим воїнам.
— Яка вражаюча здатність до відновлення... Хоча такого результату вдалося досягти лише завдяки поєднанню з Брамою Спокою. Тепер Бірюзовий Лотос цього хлопця цілком може зрівнятися з тим, що у Янь Юе'ер! Але вона вже стоїть на порозі четвертого рівня Наміру Вогню. Під час цього випробування вона, найімовірніше, осягне його, тож Лінь Міну доведеться добре попрацювати, щоб наздогнати її.
Поки Багряний Імператор розмірковував, Янь Юе'ер уже заглибилася у Вогняне Пекло на тридцять три тисячі лі!
Це ще не була межа її можливостей, проте на максимальній глибині вона могла протриматися лише час, поки горить паличка пахощів, а потім мусила б відступити. У такому стані тренування не мали сенсу. Глибина в тридцять три тисячі лі була для неї граничною, де вона ще могла поглинати вогняну первісну енергію та осягати Закони Вогню.
На третьому ярусі Вогняного Пекла енергія переставала бути неживою стихією — вона оживала, набуваючи власної волі.
Нескінченні потоки енергії перетворювалися на лютих та священних звірів, які кидалися на дівчину. Проте вона, наче богиня, випромінювала сліпуче золоте світло. Це сяйво було подібне до золотих рун, що з’являлися на міжбрів’ї Лінь Міна, коли той спалював Кров Прадавнього Фенікса.
Однак Лінь Мін, навіть спалюючи кров, випускав лише один промінь золотого світла, а Янь Юе'ер була оповита ним повністю!
Коли світло торкалося звірів, створених з вогняної енергії, ті миттєво танули, перетворюючись на чисту енергію, яку дівчина одразу поглинала.
Хоча Янь Юе'ер не входила у стан осяяння, швидкість, з якою вона вбирала вогняну енергію, була такою, про яку звичайний Лінь Мін міг тільки мріяти. Славетний Ідеальний Родовід Прадавнього Фенікса не був порожнім звуком.
Щоб зрівнятися з нею, Лінь Міну довелося б задіяти Паросток Злого Бога, але енергія, поглинута Паростком, зрештою не належала самому хлопцеві.
Колись у Грозовому Регіоні Дев'яти Небес, що посеред Вісьмох Тисяч Лі Чорного Болота, Паросток поглинув навіть Божественний Грім Небесної Кари, залишений Небесним Шанованим. Пізніше, у вирішальній битві з Ян Юнем, Лінь Мін використав цю силу, щоб зруйнувати козир ворога і завдати йому тяжких ран. Це дало вражаючий ефект, але той грім не був власною силою хлопця — використавши його раз, він втратив його назавжди.
Тож Паросток Злого Бога був лише технікою культивації. Якою б могутньою вона не була, це лише допоміжний засіб. Лінь Мін не міг сподіватися, що одна лише техніка допоможе йому осягнути фундаментальні закони всесвіту.
Час минав, і Янь Юе'ер, тренуючись на межі своїх сил, відчувала велику напругу. Невдовзі вона виснажилася, а її тіло вкрилося рясним потом.
Це тривало стільки часу, скільки горять дві палички пахощів, аж поки з гучним гуркотом захисна істинна сутність дівчини не розлетілася на друзки. Бурхливі потоки вогняної енергії шалено кинулися на неї.
Втім, Янь Юе'ер не потребувала допомоги Багряного Імператора. На поверхні її тіла раптом спалахнула невидима енергетична сфера, що відгородила її від полум’я.
Це були Магічні Шати — священне знаряддя найвищого ґатунку, які дівчина носила під одягом. Ця річ була однією з найкращих серед подібних, її цінність не поступалася Спису Феніксової Крові. Жоден майстер Божественного Моря, який не пройшов дев’яти ступенів Загибелі Долі, не зміг би пробити цей захист. Навіть якби Янь Юе'ер просто стояла і не чинила опору, ворог не зміг би завдати їй жодної подряпини, поки не вичерпалася б енергія дівчини або самих шат.
— Чудово, Юе'ер, ти молодець! — Чу Хун Юнь, що стояла поруч, не шкодувала похвали. — У цьому випробуванні для новачків, якщо не брати до уваги початкову базу, за самою швидкістю тренувань ти — перша!
Ідеальний Родовід Фенікса давав неймовірну спорідненість із Законами Вогню. Те, на що іншим були потрібні роки, дівчина могла осягнути за кілька місяців. До того ж, вона була надзвичайно кмітливою. Поєднавши ці дві переваги, Чу Хун Юнь не бачила причин, чому б її підопічна не стала найкращою. Тим паче, що стартова точка Янь Юе'ер була вищою за інших: поки більшість учнів намагалася впоратися на другому ярусі, вона вже тренувалася на глибині тридцяти трьох тисяч лі третього ярусу. Якби вона не дбала про розвиток і просто кинулася вперед, то змогла б досягти тридцяти п'яти тисяч лі!
— Тітонько, думаю, за місяць я зможу дійти до тридцяти шести тисяч лі, потім до тридцяти дев’яти тисяч, а там уже й четвертий ярус!
Дівчина грайливо продовжила:
— Не хвилюйся, цього разу я неодмінно поверну тобі Небесний Казан Сонячного Затемнення. Той пихатий Лінь Мін зараз усе ще на другому ярусі, так? Хі-хі, не уявляю, як він зможе зі мною змагатися! З цим Казаном ти з легкістю прорвешся на пізній етап Царства Божественного Лорда. А коли досягнеш піку, з'явиться надія подолати межу і по-справжньому опанувати Закони Небесного Дао.
Чу Хун Юнь розпливлася в усмішці, слухаючи ці слова.
— Ох, ти ж маленька хитрунка, знову засипаєш мене лестощами! Прорватися на пізній етап — це не проблема, але от досягти піку буде важко. А подолання межі Божественного Лорда... це надто далеко. Скільки могутніх майстрів застрягли на цьому шляху. Навіть ті, хто пройшов дев’ять ступенів Загибелі Долі, почуваються безсилими перед цією перешкодою.
Жінка на мить замислилася, а потім додала:
— Але я вірю в тебе, Юе'ер. У тебе справді є великі шанси! Тільки мушу попередити: не недооцінюй Лінь Міна. Він зміг перемогти Хуо Яньґуана на дев’ятому ступені Загибелі Долі, будучи лише на п’ятому. Це вже про щось говорить. За ці дні я переконалася — Хуо Яньґуан не слабак. Навіть якщо Лінь Мін програє тобі в цьому випробуванні, то лише через закони вогню. Його загальна бойова сила навряд чи поступається твоїй. І не забувай, що ти на цілий ступінь випереджаєш його.
— Я це знаю! — дівчина надула губи. — Не забувай, що я молодша за нього! А те, що моя культивація вища — результат моєї наполегливої праці. Якщо я змогла досягти сьомого ступеня Загибелі Долі на два роки раніше за нього, то й до Божественного Моря дійду на три роки швидше. У майбутньому я ставатиму Божественною Трансформацією чи Божественним Лордом набагато раніше за нього. Не вірю, що моя швидкість з Ідеальним Родоводом Прадавнього Фенікса поступиться його темпу.
— Що ж, твоя правда. Гаразд, випробування у Вогняному Пеклі триватиме ще лише кілька днів, нам пора виходити. До речі, як новачок, ти отримаєш нагороду за прорив на третій ярус. Хоча для тебе це, мабуть, дрібниця.
— Нагороду? Яку саме? — почувши про подарунки, дівчина одразу зацікавилася.
— Лише краплю Крові Феніксової Пір'їни. Штаб-квартира надсилає її, щоб заохотити найкращих учнів.
— Пфе, які ж вони жадібні! — Янь Юе'ер, володарка досконалої крові, зневажливо пирхнула. Крапля такої крові її зовсім не вразила.
— Тобі, звісно, байдуже. Але якщо новачок дістанеться четвертого, п'ятого чи шостого ярусу, нагороди ставатимуть дедалі ціннішими. На пізніх етапах вони такі, що навіть я б не відмовилася. Викладися на повну. Що вище піднімешся, то кращий приз отримаєш. І пам'ятай: така нагода буває лише раз у житті!