— Лінь Міне, ти ж не збираєшся віддати під заставу Драконячі Реліквії? — у Духовному морі почувся голос Му Цянь Сюе. Це була чи не найцінніша річ, яку він міг зараз запропонувати.
Сточжанова Верховна Драконяча Кістка змусила б заздрити навіть Королів Світу, тож хлопець нізащо не виставив би її напоказ. Проте самі реліквії коштували значно менше.
По-перше, з них уже витягли Драконячий мозок. Для воїнів, що йшли шляхом збирання сутності, саме він мав найбільшу цінність, бо міг покращити меридіани та кров. Сама ж кістка була корисною лише для загартування скелета та тканин, що більше підходило воїнам, які тренували тіло.
По-друге, Му Шуй Тянь розділила кістку на сто вісім частин. Кожна така реліквія вартувала лише дещицю від початкової ціни цілого скелета. Тож якби вдалося приховати особу, заставити кілька штук було цілком можливо.
— Ми вже зібрали інгредієнти для Пігулки Вічного Життя, — продовжила Му Цянь Сюе. — Я почну роботу протягом цих трьох місяців. У нас залишилося лише тридцять шість реліквій. Навіть враховуючи силу дракона, що вже є у твоєму тілі, на виготовлення пігулок піде щонайменше тридцять одиниць. Ти можеш заставити не більше шести!
— Шість... — Лінь Мін насупився. Цього навряд чи вистачить. — І скільки дадуть за одну?
— Важко сказати. Усе залежить від оцінювача в Банку Зоряного Розсипу. Сума застави завжди нижча за ринкову вартість. Гадаю, не більше шістдесяти мільярдів за штуку.
Шість штук — це триста шістдесят мільярдів. Разом із грошима Цзянь Юя загальна сума все одно не дотягувала до трильйона. А для купівлі Пігулки Великого Світу цього могло бути замало.
— Тобі обов'язково треба прийняти Пігулку Вічного Життя, — наполягала Му Цянь Сюе. — Я витратила стільки сил, аби здобути Кам’яне Осердя Пурпурового Сонця, і тепер ми маємо все необхідне. Ти повинен відкрити Браму Життя до початку Першого Бойового Зібрання! Це для тебе не менш важливо, ніж Пігулка Великого Світу.
— Я розумію.
Лінь Мін замислився. Його не полишало відчуття власної бідності. Неймовірної бідності! Аби швидко зібрати величезні кошти, хіба що довелося б пограбувати Прадавню Печатку Неба, але це були лише мрії. Пурпурові Кристали, з яких вона складалася, встановив сам Небесний Шанований Фен Шень, і вони загартовувалися енергією тридцять шість мільярдів років. Розбивати такий артефакт на дрібні гроші було б справжнім блюзнірством.
— Сяо Юе'ер, крім тих скарбів на глибині п'яти тисяч лі, ти бачила десь іще поклади Каміння Пурпурового Сонця? — раптом згадав він про дівчинку.
Вона якраз прокинулася і тепер розтирала заспані очі. Сяо Юе'ер схилила голову, трохи подумала і відповіла:
— Братику Міне, тобі потрібні скарби? За містом теж є фіолетові камінці, але вони дуже глибоко. Це вважається скарбом?
— Дуже глибоко? І багато їх?
— Ну... є різні. Найбільші — як жирна свиня, а найменші — не більші за мій кулачок...
— Зрозуміло, — зітхнув Лінь Мін.
Він і не плекав особливих надій. Дівчинка, здається, ніколи не залишала Прадавню Імперську Столицю. Те, що вона знайшла один великий скарб поблизу, вже було дивом. Навряд чи пощастить удруге.
Раптом у голові промайнула думка.
— Сестро Сюе, я згадав про одну річ! Можливо, вона нас виручить. Я зовсім про неї забув.
— Про що ти?
— Про намисто! Колись у гробниці богині в Прадавній Безодні Демонів я знайшов на її тілі намисто та нефритову підвіску. Підвіска, здається, була просто символом, а от щодо намиста я ніколи не знав, що це таке. Останні десять років воно мені не було потрібне, от я про нього й не згадував.
— Намисто і підвіска Богині? — зацікавилася Му Цянь Сюе.
Тоді в Магічному Кубі вона перебувала у стані напівсну і лише туманно сприймала те, що відбувалося з Лінь Міном. Багато деталей, як-от Демонічна Перлина зі скарбниці Господаря Рівнини Кривавої Погибелі, лишилися їй невідомими.
— Покажи.
Вони разом увійшли в простір Перстня Пурпурового Полюсу. Лінь Мін трохи попорпався в речах і дістав знахідки. Нефритову Підвіску Богині він колись уже бачив у дівчини з Племені, Покинутого Богом — у Цзюе була схожа. Саме через цю річ він тоді врятував її на власному весіллі, що зрештою привело його до союзу з її народом. Якби не їхній захист, він би не зміг прорватися до Загибелі Долі й урятуватися від погоні Королівства Асури. Тож підвіска, швидше за все, справді була лише розпізнавальним знаком.
А от намисто виглядало інакше. Дивні енергетичні візерунки та коливання прадавніх законів свідчили про його незвичайність.
Ланцюжок був завтовшки з мізинець і більше нагадував тонкий линва-ланцюг. На його кінці висіла металева пластина завбільшки з долоню і завтовшки приблизно в цунь. У центрі пластини зяяв квадратний отвір — мабуть, колись там був коштовний камінь, який згодом зник.
У цій прикрасі не було ані краплі витонченості чи легкості. Навпаки, від неї віяло грубою, первісною силою. Здавалося, на залізний ланцюг почепили замок.
Підвіска ж була лазурового кольору, холодна на дотик, із викарбуваним тотемом якогось птаха. Вона виглядала значно простіше.
Му Цянь Сюе лише мигцем глянула на нефрит і зосередила всю увагу на намисті.
— Сестро Сюе, ти розумієш, що це? — запитав Лінь Мін.
Вона мовчала, насупивши брови. Під дією волі її Бойового Духу намисто нерухомо зависло в повітрі. Минула година, поки Му Цянь Сюе раптом перетворилася на промінь світла і пірнула всередину артефакту.
Намисто, втративши підтримку, почало падати, але Лінь Мін встиг його підхопити.
— Сестро Сюе! — серце хлопця йокнуло. Він негайно зв'язався з нею через Духовне море і відчув, що її стан стабільний.
Минула ще година, перш ніж вона вийшла з намиста.
— Лінь Міне, якщо я не помиляюся, цю річ створив сам Хуньюань!
Ці слова приголомшили хлопця. Хоча він і підозрював щось подібне, почути підтвердження про предмет, виготовлений власноруч Небесним Шанованим, було неймовірно.
— Річ, створена Небесним Шанованим Хуньюанем... Це Найвищий Божественний Скарб?!
— Ні, — похитала головою Му Цянь Сюе. — Створити такий скарб надзвичайно важко. Навіть Небесний Шанований за все життя здатний виплекати лише один такий вроджений інструмент. Його цінність неможливо виміряти, він не поступається сувоям із найвищими бойовими мистецтвами. Інші ж речі, зроблені ними, не є «найвищими», проте все одно неймовірно цінні. Гадаю, це захисний артефакт. Шкода тільки... його Дух інструмента загинув.
— Що? — Лінь Мін аж завмер. — Дух загинув?
— Богиня в Прадавній Безодні Демонів, мабуть, потрапила під удар небаченої сили. Цей артефакт прийняв частину атаки на себе, і саме тоді його дух було знищено. Без нього цінність речі значно падає, і повернути їй колишню могутність буде майже неможливо.
Лінь Мін поглянув на намисто. Хто б міг подумати, що ця непоказна річ вийшла з-під рук Небесного Шанованого? Але навіть такий скарб виявився пошкодженим.
— Якщо його цінність впала, то скільки за нього дадуть? — невпевнено запитав він.
Му Цянь Сюе, помітивши його хвилювання, посміхнулася:
— Не переймайся. Хто такий Небесний Шанований? Навіть Священні Володарі перед ним — лише мурахи. Хоча кажуть, ніби це Бойове Зібрання проводять Небесні Шановані, насправді за все відповідають їхні учні. Самі Шановані не марнують час на такі дрібниці. Навіть нагороди для першої десятки видає головний учень Небесного Шанованого Хао Юй. Навіть переможець турніру не завжди має шанс побачити самого Шанованого. Річ, створена такою постаттю, навіть якщо це просто уламок, змусить багатьох воїнів битися за неї. Хтось захоче її просто для колекції. До того ж на цьому намисті викарбувані закони і втілені принципи ковальства. Для майстрів рівня Короля Світу це безцінний посібник.
Лінь Мін згідно кивнув. Для істот, чиє життя триває десятки мільйонів років, турнір, що проводиться раз на кілька тисячоліть — це лише миттєвість, яку вони бачили вже безліч разів.
— То скільки воно коштує?
— Важко сказати, — Му Цянь Сюе замислилася. — Навіть серед Небесних Шанованих є своя ієрархія. Наприклад, Хуньюань чи Небесна Шанована Шень Мен — найкращі серед рівних. Я мало знаю про їхній світ, але речі від Хуньюаня цінуються надзвичайно високо. До того ж у цьому намисті є якась печатка. Гадаю, крім самого творця, її ніхто не зможе зняти. Невідомо, що саме там приховано...
— А чи не зацікавляться цією річчю майстри рівня Короля Світу? — запитав Лінь Мін.
— Навряд чи. У Великих Королів Світу є власна вроджена зброя, яка може зрівнятися з артефактами Небесних Шанованих. До того ж тут немає духу. Банк Зоряного Розсипу працює мільйони років. Вони могли б ризикнути репутацією заради сувою з найвищим бойовим мистецтвом, але пошкоджене намисто того не варте.
— Добре, заставимо його. Побачимо, скільки вдасться отримати!
Лінь Мін сховав намисто і вийшов із простору перстня. Коли здавалося, що виходу немає, доля знову посміхнулася йому. Він і не сподівався, що знахідка з гробниці богині так йому знадобиться.